朱元璋胸口堵着的那股欺君之怒，硬生生被这一声脆生生的“舅姥爷”给卡在了喉咙口。
他微服出巡，自然不能挑明皇帝身份，李景隆这一跪一喊，直接把君臣问罪变成了宗族探亲。
“行了，嚎什么丧。”朱元璋站起身，拍了拍屁股上的黄泥，没好气地啐了一口，“咱身子骨硬朗着！听说你在白水村倒腾得挺欢实，咱来掌掌眼。”
李景隆麻溜地从地上爬起来，顺手拍去膝盖上的土，腆着脸凑上去扶住朱元璋的胳膊：“舅姥爷您这话说的，九江这点微末道行，还不都是从您老人家当年传下来的老手艺里琢磨出来的？外头那些泥腿子懂个屁，您别听他们瞎咧咧。您是真正懂庄稼的祖宗，走，孙儿带您去地头瞧瞧！”
“少给咱灌迷魂汤。”朱元璋把胳膊抽出来，斜睨着他，“带路。”
“得嘞！您慢点踩，这田埂窄。”
李景隆走在半步之前，半弯着腰，活脱脱一个孝子贤孙带长辈视察的狗腿模样。陈大刀和赵铁柱远远缀在后头，吓得连大气都不敢喘。
沿着泥埂往村东走，还没到水田，两旁的荒坡上忽然传来一阵嘈杂的扑棱声。
朱元璋脚步一顿，转头看去。
只见山脚的林地和沟渠旁，密密麻麻全是半大的芦花鸡，一只只毛色发亮，鸡冠鲜红，正被十几个甩着细竹竿的光屁股半大小子追得满地乱跑。虫子、草籽被鸡群啄得沙沙作响，田埂上竟连一只蝗虫的影子都见不着。
“这又是搞的什么花头？”朱元璋皱起眉，粗声问道，“庄稼地里放这么些扁毛畜生，不把禾苗啄烂了？”
李景隆嘿嘿一笑：“回舅姥爷的话，这叫山林养鸡、稻田防虫。村里每家每户按人头领二十只鸡苗，银子全由府里垫着。鸡在坡上林里找虫吃，不费多少包谷，拉的鸡粪正好翻进土里养地。秋后鸡长成了，府上按市价现银兜底收，每户光靠卖鸡就能添几身厚棉袍。禾苗那边有网拦着，鸡进不去，专门让它们啃周边的蚂蚱杂虫。”
朱元璋眼皮跳了跳。
他放过牛，深知百姓养鸡的难处——费粮、怕瘟。李景隆这法子，竟是把山坡荒地全用上了，还不占田里的嚼头。
不过，这顶多算是小聪明。
朱元璋加快脚步：“少扯闲白，看禾苗去。”
转过一道土梁，眼前的视野骤然开阔。
一片足有数百亩的方整水田铺展在骄阳之下。
西边四百亩插着白桩，稻苗疏密寻常，叶片泛着淡绿，间或有几处倒伏，是典型的江南夏末晚稻长相。
而东边立着红桩的四百亩水田，却呈现出一种极为诡异的景象。
整片田野郁郁葱葱，墨绿色的稻叶挺拔如剑，茎秆粗得几乎有成年人大拇指粗细，密密匝匝连成一片浓绿的浪涛。一阵燥热的夏风吹过，西边的稻子被吹得东倒西歪，而东边的红桩田地里，禾苗仅仅是沉沉地晃动，根底稳固如铁，连一片倒伏的叶子都没有！
水田清亮见底，水面上不断冒出细密的气泡，一条条巴掌长、红艳艳的鲤鱼在禾苗根部灵活穿梭，尾巴一甩，溅起朵朵泥水花。
朱元璋站在田埂头上。
他种过地，逃过荒，要过饭，打过仗，走遍了大江南北。
他见过天下所有的庄稼。
可眼前这种茎秆如竹、绿意浓得发黑的庄稼他这辈子从没见过！
朱元璋猛地弯下腰，不管田里的泥水多脏，直接把手伸进红桩田里，狠狠抓住一株禾苗的根须，用力往上一拔！
泥浆翻涌，禾苗纹丝不动。
朱元璋额头青筋暴起，双臂猛然发力，才硬生生将那株稻苗从深泥里拔了出来。
带出泥浆的根须，白花花的一大片，扎得深不见底，茂密得像一把老翁的胡须！
没有假接，没有偷梁换柱，更没有烂根发臭！
这是实打实长在深泥地里的好庄稼！
朱元璋捏着泥乎乎的稻根，手指有些发紧。他缓缓转过头，死死盯着李景隆，嗓音发涩：
“九江，你这到底使了什么法子？”