朱元璋手肘支在御案上，目光沉沉，盯着李景隆看了好半晌。
大殿里静得能听见灯油燃烧的轻微哔啵声。
“九江。”朱元璋开口，嗓音沙哑粗重。
李景隆躬着腰，规规矩矩应了一声：“臣在。”
“你在梦里撞见那些怪力乱神的勾当，出了这个门，给咱烂在肚子里。”朱元璋站起身，走到李景隆跟前，粗粝的大手拍在他肩头上，“要是外头漏出半个字，不用别人弹劾，咱先扒了你的皮，再让你爹拿军棍抽折你的腿。听清没有？”
李景隆连连点头，脖子缩得极快：“舅姥爷您放一百个心！臣又不傻，这要是传出去，文华堂那帮老夫子还不得把臣当成妖孽架在柴堆上烤了？臣这辈子就想继承我爹的国公当当，有吃有喝，脑子被驴踢了才往外头嚷嚷。”
朱元璋嘴角扯了一下。
这混账王八糕子，李文忠还没死呢就开始惦记爵位了。
“少跟咱装蒜。”朱元璋收回手，转过身背对着他，看着悬在御案后头的大明舆图，“白水村那些田，咱让毛骧派人日夜盯着。等秋粮开镰，咱亲自去称重。”
朱元璋话头停住，片刻后重重哼了一声：“要是产量没有高多少，你看咱怎么收拾你！”
“那要是成了呢？”李景隆大着胆子问。
朱元璋斜睨他一眼，语气不容置喙：“成了，粮抵宝钞的事儿就照你说的办。你滚回去，给咱把那个什么常平仓、兑换法子，写个周全的章程递上来。字写工整点，再敢画那些乱七八糟的鬼画符，咱撕了塞你嘴里！”
“臣遵旨！臣告退！”
李景隆生怕老朱反悔，行礼利索得像脚底抹了油，倒退三步，一溜烟蹿出了谨身殿。
朱元璋看着晃动的殿门，摇了摇头，御案上的硬木镇纸被他重新拿回手中把玩。
“粮本位……石见银山……”老朱低声咀嚼着这几个字，眼底透出一股掩不住的灼热。
出了午门，日头正毒。
八月的金陵城热浪滚滚，青石板路面晒得泛白。
李景隆扯开领口，跨上枣红大马，晃晃悠悠往曹国公府走。
刚拐进曹国公府所在的太平里街口，李景隆就听见自家跨院传出一阵阵嘈杂的呼喝声。
府门前的石狮子旁边栓满了高头大马，几个国公侯爷府上的亲兵家丁聚在一块儿嚼舌根，见李景隆骑马过来，齐刷刷挺直腰板行礼。
“小公爷回府了！”
门子这一嗓子喊出去，跨院大门登时被猛地撞开。
李景隆刚迈进正厅，迎面就冲上来几个彪形大汉。
常茂坐在正座右侧，常森在旁边急得转圈；冯诚、傅让两个伸长了脖子，连魏国公府的徐膺绪也早早占了座位，满屋子全是汗味和浓重的粗喘。
“九江！我的亲娘咧，你可算回来了！”
常森一个箭步窜上来，双手抓住李景隆的肩膀死命晃：“你进宫送银子送了两个时辰！哥哥们在这儿坐立难安，茶水都喝了八壶，肚子里全是水响！”
“松手松手，袍子要被你扯烂了。”李景隆一把拍开常森的爪子，大摇大摆走到主座坐下。
陈蘅立刻递上一盏晾得正好的酸梅汤。
李景隆一口气喝干，抹了抹嘴角，斜眼看着这帮眼珠子冒绿光的二世祖：“慌什么？天塌不下来。陈莞，搬出来！”
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