李景隆打了个响指：“本官自掏腰包，借给县衙两千两白银。今儿个起，请工匠，这大堂的柱子全刷大漆，公案换成上好的榉木。前堂后室，所有的窗纸全撕了，统统换成琉璃窗！公堂顶上，给本官挂六盏八角琉璃吊灯！”
满堂上下鸦雀无声。
吴伯庸眼珠子几乎掉在地上：“琉……琉璃窗？大人，这全换下来，两千两怕是……”
“琉璃窑是本官开的，成本价折算，用不着你操心。”
李景隆目光扫过那群面黄肌瘦的书吏和差役。
那些衙役身上穿的号衣打着补丁，草鞋磨穿了底，一个个缩着脖子，眼神里除了惊恐，全是对这位富贵小侯爷的茫然。
李景隆站起身，走到公案前。
“书吏无俸，只给口粮，三班衙役一年工食银不过六两，折算下来一个月不到五钱银子。”
李景隆的声音在大堂里回荡。
“五钱银子，买两袋糙米，全家喝稀饭都见不着底。你们在金陵城当差，物价比别处贵三成，老婆孩子吃不饱，肚里全是怨气，办差能尽心？没去偷鸡摸狗，全仗着陛下的大明律严酷！”
底下几个年岁大的书吏喉头动了动，眼眶发红，依旧不敢抬头。
“从这个月起。”
李景隆伸出两根手指。
“所有录在册的书吏、衙役、仵作、马夫，俸禄与工食银，直接翻倍。差额的部分，由本官每月初一现银发放，绝不折色宝钞！”
人群里压抑不住地起了一阵骚动。
“大……大人，此话当真？”一个站在后排的老差役没忍住，脱口而出。
陈大刀一步跨上前，声若奔雷：“放肆！小公爷一诺千金，还能短了你们几两碎银！”
老差役吓得一哆嗦，急忙缩回去。
李景隆摆摆手，示意陈大刀退下，脸上挂着那副漫不经心的笑意：“钱，本官给足你们。但丑话也说在前头。俸禄翻了倍，谁要是敢在治下三十五坊厢敲诈勒索，敢在大城港镇的渡口克扣商户半文钱，或者在二十一乡丈量田亩时吃了百姓半个鸡蛋——”
他顿了顿，抬手拍了拍挂在腰间的那面御赐免笞铜牌，发出清脆的当啷声。
“陛下的脾气你们清楚，本官的脾气你们回头就清楚。抓到一个，不用送刑部，本官亲自扒了他的皮，吊在县衙门口当风铃，听懂了没有？”
满堂差役心头一凛，吴伯庸带头，呼啦啦又跪倒了一地。
“谨遵县尊大人训示！赴汤蹈火，万死不辞！”
这回的声音，比方才进门时齐整了十倍，连嗓音里的颤音都变成了激动的粗喘。
谁跟白花花的现银过不去？
一个月翻倍的俸禄，放在金陵城里，足够家里隔三差五吃上一顿荤腥，买得起几尺细布给娃做身新袄。这位爷是混世魔王也好，是十三岁的毛头小子也罢，只要按时发真金白银，他就是江宁县的青天大老爷。
“都起来吧。”
李景隆打了个哈欠，冲徐允恭招招手：“徐老大，走了，这屋里一股子霉味，呛得人难受。等工匠把琉璃装齐整了咱们再来。”
徐允恭看着满堂神色激动的吏役，又看了一眼李景隆那副吊儿郎当的背影，低声道：“九江，你这是拿银子收买人心。若是让御史台知晓私增俸禄，必参你乱政。”
“参去呗。”
李景隆晃着身子往外走，顺手扯了一把衙门口老槐树上的枯叶。
秋阳透过老槐树稀疏的枝叶，洒在李景隆那身略显宽大的七品绿袍上，少年抬手遮了遮刺眼的日光，眼神沉得深不见底。
“陈莞。”
“少爷。”
“叫陈大刀挑四个嘴严的，换了便服，别在城里晃荡。”李景隆翻身上马，勒住缰绳，“去江宁镇和大城港镇给本官摸一遍。”
“是。”陈莞麻利地在袖中小本上记了一笔。
李景隆马鞭轻轻一扬，骏马嘶鸣一声，踏着碎石路往城内疾驰而去。
县衙门口，吴伯庸擦了擦满脑门的汗水，望着远去的少年骑影，又低头看了看掌心里刚刚陈蘅提前发下的半吊散碎赏银。
老县丞咽了口唾沫，扭头冲着那帮眼冒绿光的差役低喝：
“愣着干甚？去把城里最好的泥瓦匠和木匠全给本官抓……全给本官请来！一个月内要是装不好，耽误了大人的差事，本官先揭了你们的皮！”