“你叫什么名字？”李景隆把扇子插在后颈上，上下打量他。
少年抱紧怀里的残书，躬身一揖，声音虽然沙哑，却极为沉稳：“学生邓州铁铉。方才失魂落魄，冲撞了公子，还请公子恕罪。”
噗。
李景隆嘴里的栗子皮差点直接喷出来。
铁铉？
那个靖难之役把朱棣按在济宁城下摩擦，被割了耳朵鼻子扔油锅里还破口大骂的铁铉？
洪武十五年，这位爷居然在金陵城的马路上被人踩手背？
李景隆退后半步，目光落在铁铉怀里那本破烂的《尚书》上。
“河南邓州的岁贡生？”李景隆挑了挑眉。
“是。”铁铉低着头，没有辩解，神色平淡得像深潭水。
“国子监六堂，你归哪一堂管？”
铁铉略感诧异，抬起眼看了李景隆一眼。眼前这位少年衣着极贵，语气轻佻，眼神却透着一股莫名的精明。
“学生在率性堂。”
“成绩挺好啊，都能进率性堂了。”李景隆随手把一包热栗子塞进铁铉怀里，热气腾腾的纸包烫得铁铉下意识缩了缩手，“为什么打你？就因为你长得像胡人？”
铁铉身子僵硬，眼底闪过一丝屈辱，却依然垂着头：“同窗嬉闹，不劳公子挂心。”
“同窗嬉闹？”
李景隆嗤笑一声，走上前，用折扇挑起铁铉那只被踩得青紫发肿的右手。
“手骨都快踩裂了，这叫嬉闹？你是属乌龟的，这么能忍？”李景隆眼神冷了下来，“人家拿你的出身说事，你就受着？皇爷当年在北伐檄文里写得明明白白，‘归我者永安于中华’。你入了国子监，拿的是大明的岁贡银子，拜的是大明的孔庙，你怕他们个鸟蛋？”
铁铉抬起头，琥珀色的眸子盯着李景隆。
这些话，他在国子监三年，从未听任何一个教官或学正说过。
所有人都在背地里指指点点，说他是色目余孽，说他能入监全凭特例。
“公子……何人？”铁铉声音发颤。
李景隆收回折扇，在手心里啪地一敲，嘴角扯起一抹玩世不恭的笑意。
“小爷是谁不重要，重要的是，你小子想不想换个地方吃饭？”
李景隆指了指城南的方向：“江宁县衙，知道在哪儿吧？正缺个能算账、能抄文书、还经得起打的主簿。一个月二两银子，包吃包住，公堂后头的空房随便你挑。”
铁铉愣住了：“县衙主簿是正八品流官，须吏部选授，学生只是监生……”
“吏部算个屁。”李景隆翻了个白眼，“我说你能当，你就能当。”
铁铉皱紧眉头：“敢问公子高姓大名？”