“考局……”解缙嘴唇动了动，手里的包袱松了半截。
“考的就是你！”
李景隆抓起桌上一卷《平赋役疏》，在掌心里拍得啪啪作响：“字写得漂亮，典故用得精妙！均平田赋、清厘隐田，话说得比唱的还好听！可你解缙下过几回田埂？你知不知道江宁县二十一乡，地主豪强是怎么跟胥吏串通藏地的？你知不知道秣陵镇的大户养了多少恶奴霸占水渠？你以为治国就是大笔一挥写篇文章？纸上谈兵的赵括，当年也觉得自己天下第一！”
李景隆一把将策论摔在解缙胸口：“受了这么一丁点憋屈，连对手的底细都没摸清，就要打起包袱滚回老家装清高！就你这点气量，还想经世济民？去，赶紧滚！滚回吉水去给乡间孩童教《千字文》，别在金陵丢天下士子的脸！”
解缙脸色由红转白，又由白转青，手里的包袱彻底滑落在脚边。
解纶也是神情震动，拱手道：“侯爷……当真是考局？”
李景隆转过身去，负手而立：“试学要的是能顶风冒雨的梁栋，解缙，你要是个带把的，就带着你两个哥哥，拿着鱼鳞图册下到乡里去，一亩一分地去跟豪强斗，去把隐田抠出来！”
“不敢去的，现在就滚出门去，小爷绝不拦你们！”
说罢，李景隆大袖一甩，看都不看解缙一眼，拔腿就走。
走出两步，他眼角余光扫见解缙立在原地，两拳握得紧紧的，脚下却像生了根一样，半步也没有朝院门迈。
李景隆心头暗笑，脸上却依然紧绷着，径直出了客栈，翻身上马。
“走！去县衙！”
徐允恭快步追出院门，在马下喊道：“九江！这真是你设下的考局？”
李景隆拉转马头，高深莫测地扫了他一眼：“徐老大，有些事，心里明白就成，别到处嚷嚷。走，跟我去县衙！”
马蹄嗒嗒，直奔江宁县衙。
两刻钟后，县衙二堂。
堂内的案桌上码着厚厚两摞陈年赋税账册，算盘珠子在案上散乱地摆着。
铁铉换了一身青布常服，背对着大门，正一笔一划在纸上写着辞官的书信。
门帘霍然被掀开。
李景隆大踏步走入堂内。
铁铉动作没停，甚至连头都没抬，笔尖划过宣纸沙沙作响：“李侯爷回来了。辞呈下官已备好，今日便回国子监领罚，不再碍侯爷的眼。”
“你那纸扔了吧，留着擦屁股都嫌硬。”
李景隆直接走上前，一把夺过铁铉手里的狼毫笔，啪的一声掷在砚台上，黑墨溅出几滴在案牍边缘。
铁铉抬起眼皮，两眼如古井无波：“侯爷这是何意？”
“何意？小爷来教训教训你这个榆木疙瘩！”
李景隆拉过一把太师椅坐下，指着铁铉的鼻子：“铁炫，小爷问你，这江宁县的主簿，管的是全县钱粮，还是管你那一肚子的清高？”
铁铉站起身，语气生硬：“下官自问行事坦荡，秉公办案。倒是侯爷，借故挑唆士子生事，损公废私，下官不敢苟同。”
“放你娘的狗臭屁！”
李景隆破口大骂，吐沫星子喷在案桌上：“解缙是狂，可狂生有才！朝廷要办试学，要的是广纳天下英才，不是找一帮唯唯诺诺的奴才！小爷故意放解缙来撕咬你，就是要看看你这个管钱粮的主官，有没有容人之量，能不能驾驭得了这种烈马！”
铁铉眉峰动了一下，目光盯住李景隆。
“结果呢？你倒好！”李景隆猛地一拍扶手，“你寸步不让，当堂跟人家撕破脸皮！解缙要是真被你气得回乡，朝廷失了一介大才，天下士子怎么看你铁铉？怎么看江宁县衙？说你色目后裔容不得汉人士子，排挤异己！”
铁铉身子晃了晃，脸色瞬间变了。
“小爷辛辛苦苦把你从国子监要过来，顶着多少御史的弹章保你当掌印主簿，你当小爷图的是你这张死人脸？”
“现在倒好，写辞呈？你对得起谁？”
铁铉立在案后，看着桌上溅落的墨迹，胸膛剧烈起伏了几下。
良久，他退后一步，两手相叠，长长地躬身下去：“下官……狭隘了。谢侯爷当头棒喝。”
李景隆从椅子上站起身，装模作样地叹了口气，拍了拍铁铉的肩膀：“明白就好。好生办差，别给小爷丢人。”
说完，李景隆负着双手，步履沉稳地走出二堂。
刚迈出县衙大门，转过影壁，李景隆整个人瞬间垮了下来，靠在石狮子后头，抬手抹了一把脑门上的冷汗。
真他娘的险！
危机不仅过去了，还能指着名臣解缙和铁铉的鼻子臭骂一通，偏偏骂完这俩人还得冲自己作揖道谢！
爽！