而李景隆定下的试学开考、招纳算学、格物、工匠生员的日子，偏偏就是五月初一。
“父皇……”朱标开口想要转圜。
“闭嘴。”朱元璋打断了他。
老皇帝背着手，在大殿里来回踱步，牛皮皂靴重重踏在金砖上，咚咚作响。
“通政司里那帮御史，前儿个还说九江在江宁搞的是妖术，乱民心，动国本。”朱元璋猛地停住脚步，转头盯着李文忠，“保儿，五月初一，日头在天上没了。老百姓会怎么想？天下读书人会怎么想？”
李文忠抱拳，沉声道：“百姓无知，必随愚言而动。言官定会说是试学伤风败俗，引得上天降罪。”
“他们何止会说试学！”朱元璋声音拔高，指着殿门外空荡荡的广场，“他们会指着咱的鼻子骂！骂咱纵容晚辈，骂咱宠信弄臣，骂咱这个大明皇帝无德无道，老天爷看不下去，要收了咱的日头！”
天威震怒，殿内的太监侍从呼啦啦跪倒了一片，头都不敢抬。
朱标直挺挺跪着，低声道：“父皇，儿臣以为，可降旨将五月初一的试学开考延后。待日食过境，发罪己诏，减膳撤乐，避居正殿，百官修省，自可堵住天下悠悠之口。”
“延后？”朱元璋转过脸，眼中满是戾气，“九江把消息发遍了南直隶各府各县！应天府、太平府、镇江府，连苏州、徽州的生员、工匠都往江宁涌。如今延后，岂不是坐实了咱怕了这老天爷？坐实了他李景隆办的是妖妄之举？”
老皇帝胸口剧烈起伏了两下。
他对李景隆寄予厚望，那火器能固大明万里江山。可偏偏在这个节骨眼上，老天爷降下了天狗食日。
这是阳消阴长，是大凶之兆。
“保儿。”朱元璋指着李文忠，“你亲自出城，把这小兔崽子给咱拎进宫来！”
“臣遵旨。”李文忠拾起纸团，躬身退下。
正阳门外，烟尘滚滚。
不到一个时辰，江宁试学后院的木作坊里。
李景隆正挽着袖子，手里拿着一根烧黑的木炭，在平整的木板上画着一套带游标的金属卡尺草图。
赵大柱和几个匠人在旁眼巴巴瞧着，大气都不敢出。
院门被巨力撞开。
李文忠大步流星跨入院内。
“九江，出大事了。”李文忠声音有些急躁。
李景隆愣了愣，转过身，拍了拍手上的黑灰，笑道：“爹，能出啥大事？”
李文忠走到他面前，一把扣住他的手腕，拉着他走到院墙下的阴凉处。
压低声音道：“收拾收拾，随我进宫向皇上请罪，把五月初一的开考取消。”
李景隆脸上的笑意收敛了些许：“取消？爹，贴出去的榜文有三千张，江宁城里涌进上万人，现在取消，试学的脸往哪搁？儿子的脸往哪搁？”
李文忠咬牙切齿，“钦天监测算，五月初一辰时三刻，天狗食日。”
李景隆眨了眨眼。
“天狗食日？”