院子里的风吹得火把噼啪乱响。
“侯爷问俺为什么。”
赵全抬手抹了一把脸。
“当年跟着大帅打定西，前锋营第三队，三十个人上去，退下来剩六个。死了的弟兄，家里都有老娘、寡妇和吃奶的孩子。俺活着回了京，朝廷赏了田，可田在大名府老家。俺在这龙江关领着正九品把总的差事，一个月七石俸米，折钞发下来，连四石粗粮都换不来。”
陈大刀站在李景隆身后，按在刀柄上的手紧了紧，没说话。
“宅子里十几口人要吃饭，战死弟兄的老娘每年还要俺寄粮。”赵全抬起布满血丝的眼珠子，盯着身前泛着寒光的天子剑，“八年前，俺爹得了肺痨，夜夜吐血。俺把定西赏的银牌子当了，房子抵了，一贴吊命的药要一两银子。俺跪在药铺门槛上求掌柜赊药，掌柜让伙计拿扫帚把俺抽了出来。”
李景隆单手握着剑鞘，身子动也没动，听他往下说。
“那时候，苏州钱庄的管事找上门，往俺怀里塞了五十两雪花银。他说只要漕船夹带两口箱子过关，不拆封，银子就是俺的，往后每月还有进账。”赵全惨笑了一声，胸口剧烈起伏，“一边是睁一只眼闭一只眼，老爹能喝上药活命，战死兄弟的孤儿能吃上糙米。另一边，是看着俺爹在破板床上活活憋死。俺爹在地里种了一辈子的粮食，临了没享过一天福。俺想过就干这一回，把药钱挣出来就收手。”
“收手？”李景隆讥讽道，“上了贼船，你下得来么？”
“下不来。”赵全把头垂了下去，额头重新磕在青砖上，“第二回，那管事就明说了，箱子里装的是金陵城偷来的娃。俺拔刀想砍他，他把前一回俺画押的收银条子拍在桌上，说只要送去兵部或者五城兵马司，俺赵全全家抄没，充军发配。俺怕了，俺认命了。这八年，俺闭着眼数银子，每数一张银票，夜里就梦见定西死掉的弟兄拿枪戳俺的心窝子。”
陈大刀啐了一口：“丢了大帅的脸。”
李景隆迈步上前，鞋底踩在泥水里，发出噗嗤一声响。他走到赵全跟前，剑尖在青石板上轻轻一点。
当啷一声脆响。
“你老子病死是命，战死的弟兄没享着福是世道，可被你塞进舱底下的娃，招你惹你了？”李景隆居高临下看着他，“你拿别人的骨肉换你爹的药，换你全家的活路，但那些孩子呢？按律，你是逃不过这一刀了，全家流放三千里充军。”
赵全头颅拼命撞击石板：“小人万死！只求侯爷放过家里不知情的妇孺，俺自个儿去刑部领死！”
正说着，院门外传来一阵杂乱的脚步声。
蒋瓛快步跨进院门，身上的青布袍子沾了水渍，身后三名缇骑一人抱着一个孩子，脚步极稳。
李景隆转头看了一眼孩子，心里长长舒了一口气。
他收回视线，重新盯着地上的赵全。
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