阮妗昭却已收回手，慢条斯理地执起帕子拭了拭指尖：
“你吵到本宫用膳了。”
陆摇落怒目而视，声音拔高了几分：
“贵妃！臣妾不过是与您闲话几句罢了。臣妾知道您如今掌着宫权，可也不能这样随意打骂后妃！”
“陆娙娥，咱们女子之间，有话好好说便是。动不动便高声争执，显得很没有教养。”
阮妗昭顿了顿，笑意更深了几分，语气里添了点漫不经心的倨傲：
“本宫这人不喜聒噪。谁若吵得本宫心烦，本宫便喜欢一巴掌呼过去，好叫大家瞧瞧——本宫也是文武双全的。”
她眉眼弯弯的，语气却凉飕飕的：
“陆娙娥，还想再试试么？”
陆摇落被她的话噎得胸口发闷，涨红了脸。
贵妃实在是……不要脸！
天底下哪有妃嫔把打人说得如此理直气壮的？
阮妗昭见她哑了火，也不恼，慢悠悠地端起茶盏抿了一口，忽然想起什么似的，偏过头，仿佛在赏她天大的恩典：
“若是陆娙娥闲来无事，不如留下来，替本宫布菜？”
陆摇落满脸不可置信。
布菜是宫婢做的活计。
贵妃竟要她堂堂一宫娙娥，像下人一样伺候她用膳？
羞辱，赤裸裸的羞辱！
她胸口剧烈起伏，脸颊上掌痕未消，恨不得将银牙咬碎。
“贵妃娘娘——”她深吸一口气，声音发紧，“臣妾告退。”
话未说完便猛地转身，风风火火地往亭外走去，步履急促，满身都是压不住的火气。
阮妗昭也不看她，只端起茶盏，轻轻撇去浮沫。
可陆摇落才走出去不过几步远，亭外小径上便传来她尖利的斥骂声——
“哪个不长眼的，竟敢撞本宫！”
紧接着是一声低低的、带着颤意的告罪：
“陆娙娥恕罪，妾……妾不是故意的。”
声音柔怯，却让阮妗昭执盏的手微微一顿。
她抬起眼吩咐道：“青烟，去把裴良人叫过来。”
*
陆摇落一路走来，越想越恼。
脸颊上的掌痕火辣辣地疼，更将她心头那股邪火煽得愈发旺盛。
方才在贵妃跟前忍下的屈辱，此刻全数化作了无处发泄的怒气。
而此时，裴良人垂首立在道旁，身姿单薄，头都不敢抬。
陆摇落眼底的厉色像刀子一样刮过去。
“静微，让裴良人在此罚跪一个时辰，你守在这里。”
“是。”
裴良人身子一颤，指尖死死绞住衣角。
上次在御花园不慎撞了贵妃娘娘，她已受了训诫，自那以后走路步步留心。
可方才分明是陆娙娥自己走得急，一头撞上了她。
可她不敢辩。
在这宫里，她的位份低微，哪有什么道理可讲。
青烟穿过花影走到近前，规规矩矩地向陆摇落屈膝行礼，声音平稳：
“陆娙娥，贵妃娘娘让奴婢带裴良人过去说话。”
陆摇落正在气头上，闻言猛地转过身来：
“裴良人撞了本宫，本宫罚她跪在此处，贵妃娘娘这是何意？”
“陆娙娥，奴婢不敢违抗娘娘的意思。裴良人，奴婢是一定要带走的。”
她顿了顿，不疾不徐地补了一句：
“奴婢再提醒您一下，如今后妃之中，只有贵妃娘娘掌宫权，有处罚宫人的权力。”
陆摇落气得胸口剧烈起伏。
僵持片刻，她终究没能吐出半个反驳的字。
最后只能狠狠一甩袖：“哼，走。”
青烟蹲下身，声音放柔了些：“裴良人，起来吧，娘娘等着呢。”
裴良人抬起头，泪珠终于滚落下来，她抬手飞快地擦了一把：
“多谢青烟姑娘。”