贾赦瘫在椅子里，有气无力地摆摆手：“行吧，行吧，本官就是砸锅卖铁也会还上。”
忠顺王爷起身，王子腾哼了一声，两人一前一后出了荣国府大门。
等出了门，王子腾黑着脸道：“今日算是看透了，这老东西怀里揣着银票，居然还哭了半天的穷。”
“本王早就知道这无赖没脸没皮了。”忠顺王爷摇了摇头道：“不过或许也就是这种无赖本色，才按得住他那个无法无天的儿子，换个人，早被那小子折腾散架了。”
王子腾哼了一声，不再说话，两人各自上轿，往宁荣街外去了。
另一边。
两人走后，贾赦在椅子里瘫了一会儿，随后一个翻身坐起来，伸手就往腰间摸。
摸出来一叠银票，他方才那张苦瓜脸没了，眉开眼笑地把银票重新抹平，又对着窗边的光一张一张照过去，嘴里还嘀嘀咕咕：“幸好老爷我机灵，还剩五千两。”
林之孝在旁边站着，欲言又止。
贾赦抬头看了他一眼：“看什么，今日这事不准说出去，老爷我自有道理。”
林之孝忙低头：“小的不敢。”
贾赦把银票重新揣好，正要叫人摆饭，外头就有鸳鸯来传话，说老太太请他过去。
贾赦眉头皱了起来。
他先把怀里的银票又摸了一遍，确认藏严实了，这才慢吞吞地起身，又对林之孝嘱咐道：“把门看好，谁来都不许进，有人问，就说老爷我病着。”
林之孝应声。
贾赦到了贾母院里，进门先堆起笑：“母亲找我？”
贾母靠在软榻上，见他来了，开门见山地问：“忠顺王爷跟王子腾今日过来，是为了什么事？”
贾赦心里咯噔一下，面上却笑得自然：“没什么事，就是之前的买卖，有些账目要一起核一核，都是些小事，母亲不必挂心。”
贾母盯着他看了一会儿，显然没全信。
旁边的王夫人不轻不重地说了一句：“怕不是那孽障又在外头惹了什么祸，连累上宝玉。”
贾赦转头看她，脸上还挂着笑：“弟媳，你这话我听着怎么这么耳熟？上回那几家找上门，你说是琮哥儿的不是。上上回宝玉挨了打，你又说是琮哥儿的不是。这回人家来我这儿喝杯茶，怎么又成琮哥儿的不对了？你这嘴莫不是开过光，专门往琮哥儿身上显灵。”
王夫人脸色发青：“我不过是问一句，大老爷何必夹枪带棒的。”
贾赦笑得更和气了：“我哪敢夹枪带棒，我是心疼你。成日里为琮哥儿操碎了心，不知道的，还以为他才是你生的。要我说，你要实在不放心，不如把他接到二房去养几天。就是他那猴儿得一块过去，你院里那些花啊草啊的，可未必经得住。”
王夫人气得手都在抖：“我何曾说过要养他！大老爷，你少在这儿胡扯！”
贾赦把手一摊：“你看看，我不提，你偏要提，我提了你又生气。你这哪是来问话的，分明是来跟我练嘴的。你要早说想吵一架，我就让琮哥儿来了，他一句话不说，往那儿一坐，你更来气。”
王夫人指着他：“你……”
贾母终于听不下去了，一拍榻沿：“够了！你们两个，一个比一个嘴上没把门的！”
贾赦收了笑，垂手站好。
王夫人也红着眼睛别过脸去。
贾政一直坐在旁边没说话，两人停嘴了才开口道：“大哥，今日叫你来说的是母亲寿辰的事，眼看不剩多少日子了，该定下来的事，还是趁早安排好。”
贾赦一听不是要钱，顿时来了精神，忙道：“这是自然，母亲的寿辰，我哪回不是跑前跑后。母亲放心，今年办得肯定比往年还热闹些。”
贾母哼了一声：“你少给我添乱就是最大的孝心了。”
贾赦嘿嘿一笑：“母亲这话说的，儿子什么时候添过乱。”
贾母瞪他一眼，王夫人冷笑了一声，贾赦只当没听见。
他又赔笑几句，才从贾母院里退出来，出了门，又下意识按了按怀里那五千两，才哼着小调走了。