出车间时，天已经黑透。他骑着车，慢慢往家走。秋风吹在身上有点凉，可人却比前些天松快。
回到前院，东厢房亮着灯。林远支好车，推门进去。姚雪见他回来，放下手里的针线：“吃了没？灶上温着。”
“在厂里垫了半个饼。我喝口热的就行。”林远说。
姚雪起身给他倒了碗热水。林远坐在桌边慢慢喝。两口子没多话。
中院忽然传来贾张氏的声音。
她站在西厢房门口，嗓子又尖又高：“这都几天了？家里米缸都见底了，几个孩子饿得前胸贴后背。我这把老骨头倒不要紧，棒梗还在长身体，这日子怎么过？”
秦淮茹的声音低低的，像在劝：“妈，你小声点。柱子上班也累，不能老指望人家。”
“我不指望他？贾张氏更来劲了，“东旭走了，他那份定量也没了。你一个学徒工，户口又在农村，粮票都发不下来。五口人怎么活？我带着孩子喝西北风去？”
“妈，我来想办法。”
“你想什么办法？你上回弄的那点红薯干，两天就吃完了。野菜也挖尽了。这秋天马上过去，到了冬天一家子怎么办？以前柱子隔三差五送点，现在可好，连汤都不给一口了。我早就说过，这院里谁亲谁不亲，到了关口见真章！”
何雨柱的正房门关着。何雨水从耳房探了探头，又缩了回去。
三大妈和孙婶各自站在自家门口，谁也不上前。
刘海中在屋里，二大妈拉住他袖子：“别去。贾家这事，你管不了一天两天。”
秦淮茹被贾张氏数落得没话说。她站在西厢房门口，手在围裙上绞来绞去。
棒梗从门里跑出来，拽着她的衣角：“妈，我饿。”
小当跟在后头，小声哭。
秦淮茹蹲下去，把两个孩子揽在怀里。她嘴唇抖着，到底没哭出来。
贾张氏见她不说话，自己也没了劲，往门框上一靠，长一声短一声地叹气。西厢房里，槐花醒了，哭起来。
秦淮茹赶紧起身进去，抱起槐花，一边拍一边在屋里转。
灶台是凉的，锅里只有半瓢清水。米缸里还剩下一个窝头和几根咸菜。
她给棒梗和小当一人掰了半块窝头，自己和贾张氏分吃剩下的一小口，又把那点咸菜撕开，化在热水里，就着喝。
贾张氏看着秦淮茹把唯一那点吃的分给孩子，嘴唇动了动，说：“你吃吧。我吃过了。”
秦淮茹摇头：“我不饿。”
她把汤碗推给贾张氏，自己抱着槐花坐到了床沿上。
窗外风声不大，她的肚子却在轻轻响。