中院东厢房，易中海和吴桂花两个人坐在桌边。
桌上摆着三个菜——炒白菜、炖豆腐、一小碗红烧肉。吴桂花给易中海夹了一筷子肉，说：“你多吃点。这肉是柱子昨天送来的。”
易中海说：“柱子送的？”
吴桂花说：“他做了不少，给后院老太太送了一碗，又给咱家送了一碗。”
易中海没接话，低头吃肉。吴桂花又说：“柱子那个对象，我看能成。姑娘人不错，说话办事都利索。”
易中海说：“嗯。”吴桂花看了他一眼：“你就不能多说两句？”
易中海放下筷子，说：“柱子的事，他自己拿主意。现在我说的话，他可未必听。”
吴桂花没再说什么。两个人对坐着，把饭吃完。
西厢房，贾张氏坐在桌边嗑瓜子。秦淮茹做了三个菜——炒白菜、炖豆腐、鸡蛋汤。
棒梗坐在桌边，拿筷子敲着碗沿：“妈，我想吃肉。”
秦淮茹说：“今天没肉。”
棒梗说：“隔壁有。”贾张氏把瓜子皮往地上一吐：“隔壁有是隔壁的。你妈没钱，没本事哪来肉给你吃。”
棒梗嘴一撇，要哭。贾张氏看了秦淮茹一眼：“你去柱子那儿看看。他做了那么多菜，拨两块肉给棒梗，又不是什么大事。”
秦淮茹说：“妈，人家过年呢。”
贾张氏把瓜子往桌上一扔：“过年怎么了？他以前给咱家送了多少回，今天送两块肉就不行了？你去不去？你不去我去。”
秦淮茹拦住她：“我去。”
她站起来，出了西厢房，走到中院正房门口。傻柱正和何雨水吃饭，听见敲门声，开了门。秦淮茹站在门口，说：“柱子，棒梗想吃口肉。你那碗红烧肉，给他拨两块行不行？”
傻柱说：“行。你等着。”
他转身进屋，拿了个小碗，夹了两块红烧肉，又夹了一个溜丸子，端出来递给秦淮茹。秦淮茹接过去，说：“谢谢。”
傻柱说：“不用谢。过年嘛。”秦淮茹端着碗走了。
傻柱关上门，回到桌边。何雨水看了他一眼，没说话。傻柱拿起筷子，继续吃。吃了一会儿，何雨水说：“哥，贾家那边，你以后少搭茬。”
傻柱说：“我知道。就是两块肉的事。”
何雨水说：“两块肉是不多。可你给习惯了，人家就觉得是应该的。”
傻柱没接话，低头吃饭。
何雨水也知道，傻柱自己也知道已经给习惯了。
秦淮茹端着碗回了西厢房。棒梗看见肉，伸手就抓。秦淮茹把碗搁在桌上，说：“慢点吃。”贾张氏凑过来看了一眼，说：“就两块？”
秦淮茹说：“还有丸子。”
贾张氏哼了一声：“柱子那人，小气。”
秦淮茹没接话。棒梗把肉塞进嘴里，嚼了两下，咽了。贾张氏又把碗端起来，拿筷子把碗底的油星子刮了刮，搁进自己嘴里。
后院许大茂家，方敏抱着孩子在屋里转。许大茂炒了个鸡蛋，又炖了个白菜粉条。菜上桌了，方敏把孩子搁在小床上，两个人对坐着吃。方敏说：“你今年倒是安生。”
许大茂说：“这不是陪儿子嘛。”
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