“沈砚，这里！”
一个清朗的声音从左侧传来。
三皇子萧延瑾站起身，朝他招手。
萧延瑾今年九岁，生得眉清目朗，笑容明快。
他性情爽直，不拘小节，与沈砚年纪相仿，又沾着表亲的关系，两人自幼便玩得极好。
沈砚整了整衣冠，快步上前，先朝上首三位皇子拱手一揖，姿态恭敬：
“沈砚给三位皇子殿下问安。”
大皇子萧延璋坐于正中，年约十四五岁，他闻言抬了抬手，面上带着温和的笑意：“都是自家兄弟，不必拘礼，快坐。”
大皇子为人宽厚，待人接物最是得体，无论对谁都是一副春风化雨的模样，在几位皇子中口碑极好。
二皇子萧延琛坐在大皇子右侧，十二三岁年纪，容貌清俊，气质中多了几分文雅斯文。
他笑着开口道：“昨日我去给皇祖母请安，皇祖母还提起你呢，说好些日子没见着你了，表弟可要记着抽空进宫去给皇祖母请个安。”
沈砚心中一暖。
“多谢二皇子殿下提醒。”沈砚应道，“我本打算这两日便进宫的，去给太后娘娘磕头请安。”
三皇子萧延瑾等不及了，直接吩咐身边的小太监搬了把椅子过来，放在自己右手边：“别站着了，沈砚，你坐这边！”
沈砚也不客气，笑着在他身旁落座。
萧延瑾凑过来，压低声音问：“我听说你下个月又要去肃州了？”
“嗯。”沈砚点点头。
萧延瑾眼中流露出几分艳羡。
正说着话，三皇子忽然微微偏了偏头，目光往厅中某处瞥了一眼，声音压得更低了：“哎，你看，你那个大哥正看着你呢。”
沈砚顺着他的目光望去。
花厅的另一侧，靠窗的位置上，沈规正端坐于席间。
他今日着一件鸦青色直裰，衣料考究，裁剪合体，愈发衬得面色苍白，身形单薄。
沈砚与他四目相对。
沈规先是一怔，旋即微微颔首，面上浮现出一个恰到好处的微笑。
沈砚也笑了一下。
他的笑比沈规的要自然得多，唇角一弯，露出几分少年人特有的明朗与不羁，但若仔细看，那双清亮的眼眸深处，并没有多少笑意。