可周芷宁无动于衷。
秦知微替她开了口。
“过去这么些年了，周大人，可还记得自己这个左都御史的位子，是怎么来的？”
周秉文的脸色刷地一白。
“您要不要跟我一块儿去圣上面前，好好说一说，当初是怎么得了郑家的便宜？”
如此机密之事……
周秉文的嘴唇开始发抖。
这件事他以为埋得够深了，深到连他自己都快要忘记了。
可秦知微轻描淡写的一句话，便将这块掩埋了多年的事情翻了出来。
“周大人方才也说了，是自己治家不严。”
秦知微的语气仍是平平淡淡的。
“若是这桩事被御史台的同僚知道了，参上一本……您这个左都御史的位子，只怕是坐不稳了。”
她微微一顿，看着周秉文那张已经毫无血色的脸，缓缓摇了摇头。
“依着圣上的脾性……”
后面的话她没有说完。
但不需要说完了。
秦知微在周府不过待了一盏茶的时间。
从花厅出来时，日头已经偏西了些。
可暑气丝毫不减，反倒因为天边堆起的层层乌云而更显闷热。
秦知微与周芷宁并肩走出周府大门。
身后传来刘氏被冷水泼醒后撕心裂肺的哭嚎声，隐隐约约的，被厚重的朱漆大门隔成了一片模糊的声响，像是困兽在笼中最后的哀鸣。
周芷宁低着头，一步一步走在青石路上。
她的脸上并没有什么欢喜之色。
按理说，她该高兴的。
仇恨一朝得报，刘氏要以命抵罪，父亲要辞官保身，周芷静要被送去尼姑庵青灯古佛了此残生。
他们每一个人，都得到了该有的报应。
可她的心里空落落的。
“按理说，我应该高兴才对。”
她忽然开口，声音轻得像是自言自语。
“刘氏要给我赔命，父亲官迷了一辈子，到头来却只能辞官了事。周芷静……她原本该做皇子侧妃的，如今却要去庵堂里度过余生。”
她停下脚步，抬头望了望天。
乌云翻滚，日光从云缝里漏出几缕来，斜斜地打在长街的另一头。
“他们都得到了报应。”
秦知微没有劝她。
有些苦，不是报了仇就能化解的。
有些伤，不是仇人受了罚就能愈合的。
“你日后，可想留在京城？”秦知微只是这样问。
周芷宁摇了摇头。
“我打算看过弟弟之后，便回肃州去。”
“好。”秦知微没有多问，也没有挽留。
“日后若是需要什么帮忙，便跟周师兄说一声，或者……给我写信也行。”
周芷宁闻言，眼眶微微一热。
她深深地屈膝行了一礼。
“芷宁此生，铭记王妃大恩。”
秦知微伸手将她扶了起来。
“你该感谢你自己，能好好活下来，这便是最好的。”
马车已在府门外等候。
秦知微转身上了车，车帘放下。
周芷宁立在街边，目送那辆朱轮翠盖的马车缓缓驶远，消失在长街的尽头。
就在这时，天上终于落下了第一滴雨。
雨滴又大又重，砸在青石板路面上，溅起一小朵水花。
紧接着是第二滴、第三滴……
然后是倾盆的大雨，哗啦啦地从天上倒下来，像是老天爷忍了一整个夏日的闷气，终于在这一刻全数倾泻而出。
周芷宁站在雨里，没有动。
雨水浇透了她的衣衫，顺着发丝往下淌，和着脸上不知何时滑落的泪水。
她在雨里站了很久，忽然笑了一下。
这一次的笑，是真的笑了。
她抬头望了望天。
乌云正在散去，天际露出一线淡淡的霁色。
她要回去了。
肃州虽比不得京城繁华，可那里有她在这世上重新扎下的根。
京城的恩怨已了，前尘往事俱付流水。
而她的路，还长着呢。