元春身子一矮，双膝触地，跪伏在金砖上，动作柔顺得体。
“娘娘明鉴，臣女深居内苑，多日未曾归家，实在不知家中发生了何事。”
她垂着头，额头贴着冰凉的砖面。心头有种不好的预感。
宁国府那位珍大哥是个什么德行，她再清楚不过。
那人头脑一热，什么荒唐事干不出来？
甄太妃叹了口气，抬手示意宫女将元春扶起。
“我费尽心思，把薛家那丫头往四皇子屋里塞，图什么？”
她端起青瓷药碗，抿了一口苦涩的药汁，“你心里该清楚，那孩子如今圣眷正隆，日后必有大用。若宝钗争气，能在他跟前留下几分香火情，于你们贾薛两家都是好事。"
"如今好了。出了这么一桩混事，这香火情还未聚起，便全打散了。"
她放下药碗，发出一声闷响，语气里少见的露出几分薄怒。
“若不是甄贾两家牵扯太深，本宫何苦要做这费力不讨好之事！”
元春起身，双手交叠于腹前。
她咬了咬浅樱色的下唇，抬眼看向甄太妃试探着开口。
“娘娘，臣女有一事不明。”
元春嗓音清亮温润，如玉珠落瓷盘，“吴王殿下平日里行事放浪，好美色、蓄伶人，太上皇素来不过一笑置之。可越王殿下只是有了传闻，未经证实，陛下便即刻下旨申斥……这其中，莫非只因越王曾忤逆过圣颜，以此示警惩戒？”
甄太妃睨了这少女一眼。
对这个贾家嫡女，她一贯看重。
悟性高，性子稳，又在深宫五年磨出了几分通透气象。
平日里也对她多有提点。
只是有些事，这丫头到底还嫩了些。
"元春，看事不要浮于表面。"甄太妃的嗓音沉了半分。"陛下做的每一桩事，都有深意。"
贾元春躬身，侧耳凝听。
甄太妃靠回引枕，目光落在殿顶的藻井彩绘上，像是在看那些繁复的金线龙纹。
"陛下并不在意他的皇孙抢了谁的女人。"
甄太妃语速缓慢，字字敲在元春心坎上，
"当今延景帝登基四载，朝堂上渗透日深，新科进士、地方督抚、六部要员，一个个被他换成自己的人。陛下看在眼里，不会不急。可他不能明着收权，那太难看了。"
她将目光收回来，落在贾元春苍白的面皮上。
"这桩传闻，是个现成的由头，你以为这是在教训皇孙？"
贾元春瞳仁一缩。
"这是在敲打延景帝。"甄太妃的嗓音压得更低。
"儿子都管不住，当爹的是不是也该收敛收敛？"
殿内像被抽去了空气。
贾元春握着的手指却已冰凉。
她的心直往下沉。
太上皇借敲打当今圣上立威，她贾家本无干系，可拿来做由头的，偏偏就是贾家。
难道老皇帝不曾想过，这番怨怼，到头来终究要由贾家来承受吗？
想到这里，元春的心中更凉。
她此刻才算彻底看清，太上皇心中根本不在意他身后一众勋贵的存亡，他所在意的，唯有自身权柄是否会受到动摇。
满宫里，真正替勋贵们盘算的，只有眼前这位甄太妃。
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