次日一早，忠顺王府。
书房里，忠顺王朱简饶靠在宽大的红木太师椅上。
手掌摊平，细细端详着铺在案面上的素白宣纸。
宣纸上的字迹墨色浓黑，方折刚劲，横平竖直间自有一股铁画银钩的骨架。
他的手指在纸卷抚过，啧啧赞叹：
“靖修你过来看，泽哥儿这手碑体行书写得当真绝了，不愧是已经达到当世书法大家的水准。”
朱简饶圆盘脸上挂着憨厚笑意：“刘罗锅平日里最爱给人题字留念，走哪儿写哪儿，真迹却依然价值不菲。”
“泽哥儿可矜贵得很，从不在外头动墨。如今市面上他的真迹有价无市，若是把这封信拿出去，少说也能换来几百两雪花银。”
站在一侧的世子朱靖修却没有半点说笑心思。
他把那信上的内容反复审视了两遍，神色凝重。
“父王，越王殿下此举可行吗？皇爷爷这次动了真怒，这个时候让您去说这些，哪里讨得到好？”
朱靖修性子素来踏实求稳。
他本是对朱靖泽的印象不错，觉得这位堂弟做事有章法。
可昨夜越王府的密信送过来，信里所言的谋划太大、太险，直接踩着太上皇的底线走。
在他看来，这位四皇子分明是想拉着自家父亲去顶缸。
朱简饶脸上的笑意渐渐淡了下去，低声叹道：
“先前泽哥儿在户部折腾银元，特意找我分润银元相关营生，我只当他是为了在朝议上支持革新钱法一事。”
“如今看罢这封信，我才知真真低估了他。这小子走一步看三步，后招竟在这里等着我呢。”
朱靖修往前跨了半步，急切劝道：“既然父王看穿了他的算计，此事便万万沾不得！”
“京畿兵权是皇爷爷的命根子，谁碰谁死。越王自己闯了祸，被禁足在府里，如今想拿咱们王府当枪使，咱们凭什么替他火中取栗！”
朱简饶没有接话。
他端起手边的定窑茶盏，拨了拨浮茶，浅浅饮了一口。
室内只有茶盖碰触杯沿的清脆声响。
半晌，他才放下茶盏，摇头道：“靖修，你的眼界，比起泽哥儿还差着不少啊。”
朱靖修一急，双手按住书案，指节用力：“父王，您莫不是真要去跟太上皇说这些？皇爷爷他老人家，岂会听得进去？”
“有一点泽哥儿在信里说得明白。”
朱简饶抬起一根手指，“朝堂和市井如今都在传那首《箜篌谣》，这么一直僵持下去，对你皇爷爷更不利。”
“你以为他老人家当真甘心天下人戳他的脊梁骨，骂他刻薄寡恩？”
“如今这局势成了骑虎难下之势，太上皇自己心里，也未必不希望能有个台阶下呢。”
说到这里，他将目光落在满脸担忧的儿子脸上，吐出一口长气：
“再者说，为父这么做，也是为了你的将来打算。”
朱靖修张了张嘴，没能说出话来。
“皇帝春秋鼎盛，性子又是个极有主意的人。”
“太上皇总有百年之后的一天，到了那时候，我们家又将何去何从，你想过没有？”
说到这里，他自嘲一笑：“泽哥儿正是算准了这一点，我们父子没得选择。”
朱靖修闻言，顿时怔在原地。
想想那对天家父子。
那可都不是什么善男信女！
让你做，是看得起你，你不接？
难道你们也把自己当成勋贵了？
他敦实的身子不自觉打了个寒噤。
父亲这番点拨，终于明白过来，父子二人早已身不由己，踏入这盘局中。
这就像一盘大棋。
你是想当棋子，还是想当棋盘？
那十六岁少年早已算准了，自己父子根本没的选择！
方才自己还义愤填膺，扬言绝不蹚这浑水，如今想来只觉可笑至极。
一念及此，朱靖修心头猛地一震。
越王竟能从容调遣父亲，这般手段，岂不是已算得上半个执棋之人！
朱简饶意味深长地看了儿子一眼，心中暗自叹息：
为父也不过是枚棋子，你这点道行，还差得远呢。
他也清楚，政治上的天分，除非是朱靖泽那般天生妖孽，其余人都要靠岁月慢慢打磨。
儿子显然没有那种天分。
缓缓起身，语气重归往日的平缓和气，“更衣，摆驾大明宫。”
一个时辰后，忠顺王府的规制马车停在大明宫外。
朱简饶走下车辇，抬眼望向前方的重重宫阙。
红墙黄瓦之下，往日里井然有序的太监和宫女，此刻一个个垂头贴着宫墙疾行。
整座宫城，弥漫着一股沉郁压抑的气息。
朱简饶心中有数。
大侄子那首《箜篌谣》把太上皇坑得不轻，最近心情定然糟糕至极。
朱简饶顺着夹道前行，不多时便到了紫宸殿外。
这里是太上皇退位之后日常理事的宫室。
自从四年前将大位传给当今圣上之后，大明宫中用于大朝、常朝的宣政殿就很久没有用过了。
想到这里，朱简饶脚步一顿。
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