等马洛回到法尔肯里德堡的时候，已经到了傍晚，夕阳泼洒在石质城墙上，蒙上了一层金色。塔楼上悬挂着法尔肯里德家族的猎鹰旗。
城堡的大门敞开着，几辆货运马车停在城堡内，佣人正在将上面的货物卸下，送到仓库中。
“少爷。”城堡的管家，格尔拉赫·福斯，埃尔莎的父亲，清点着入库的物资，在注意到马洛之后，招呼了一声，欠身行礼。
“福斯叔叔，这是采购的货物？”马洛控马从车队一旁走过，一共有五辆大车，上面载着成桶的盐、腌鱼、酒水，箱子装着的铁器和工具，成捆的棉、麻织物和呢料，等等维持城堡运作的物资。
“是的，这月结束便是夏至节，节庆的物资要准备好才行。”
“哦对，马上夏至了。”马洛翻身下马，应和着管家的回答。帝国的历法和他前世完全不同，一年的400天分为12个月和另有6个不属于任何月份的特殊日子，其中的4个是季节交替的节日。
“有没有什么特别的东西？”马洛随口问道。
“大部分都是城堡平时需要的。”福斯管家低头看了一眼账单，然后才回答马洛的问题，接着他侧身让马洛看到身后仆人牢牢抱着的小箱子，“能称得上特别的，就是这些进口的香料了。”
香料对于旧世界的贵族来说，是日常消耗的奢侈品，大部分时候只能通过海外贸易获取。
因为诺德领海岸线的存在，在这里，香料的价格还不至于让人难以忍受。但在帝国的内陆省份，尤其是震旦商队不会经过的省份，一份香料的价格足以惊掉下巴。
“对了，福斯叔叔，艾格河周围定居点的酒馆，他们进货的话，一般会去哪里？”
“酒馆？你可以说一下具体位置，我去打听一下。不过，如果酒馆在艾格河的流域的话，没道理不去迪特斯港。”
“迪特斯港吗……”
迪特斯港属于科勒家族，在玛丽恩堡独立之后，便是帝国的重要港口，其商业辐射到周边区域，男爵领的现金流也很大程度上依托于迪特斯港的木材贸易。
走进内堡，埃尔莎同样在忙着指挥女仆们将采买来的物资存放在城堡的各个位置。
但她也第一时间注意到了回来的马洛。
“少爷，晚饭可能还要些时间，商人送来的鲭鱼质量很不错，”埃尔莎走上前取下马洛的外套，“我特意让厨师多烤了一些。”
“难怪在外面闻到一股油脂香。”马洛原本回应了一句就打算回到自己房间，但脚落在第一层台阶后又收了回来，“晚餐这么丰盛，我还是去小餐厅等着吧。”
回到自己的房间会让马洛想起压在箱子底下的恐虐焚书，哪怕只有一会，他也更愿意在其他地方待着。
城堡中有用于贵族宴会的大型餐厅，但鉴于法尔肯里德家族稀少的人丁，在没有宴请的时候，他们都是在小餐厅用餐。
当埃尔莎将烤鲭鱼端上来的时候，马洛正在看着墙壁上挂着的地图出神，那是诺德领北部区域的地图，迪特斯港和男爵领在上面都能找到。
“您在想什么？”
“没什么……”马洛看着墙壁上的地图，那里曾经挂着的是自己母亲的肖像。
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