这艘船的舰首没有悬挂海军常规旗帜。
悬挂的，是一面黑底银边的双月旗……
船渐渐停下。
两名穿着宽大斗篷的人率先走下。
紧随其后的，是一名看不清面容的女子。
她同样披着一件墨色丝绒斗篷，兜帽低垂。
在看到她的一瞬间。
卡特上尉收腿敬礼，后方列队的两排近卫军士兵齐刷刷抬手！
整座码头，声音整齐划一。
女子微微抬了抬下巴。
红发特使立刻走上前，深深屈膝行礼，随后侧身引路：“陛下，马车已在暗道出口备好。”
女子点头，随着特使穿过货仓夹道，登上马车。
马车避开小镇主干道，一路开进了位于东郊松林深处的总督私邸。
庄园大门早已敞开，仆役被全部清空。
特使引着女子穿过长廊，径直进入二楼深处一间书房。
两名黑袍护卫在书房门外左右分开，背门而立。
而特使则关上房门，拧紧两道黄铜插销。
确认门窗完全封闭后。
女子解开领扣，将斗篷扔在红木扶手椅上。
如果仔细看便能看见。
这个斗篷其实并没有跟扶手椅有任何接触，它们之间隔了一定的距离，就像是悬在空中。
解下了斗篷后，女子如瀑的红发洒下。
她明明如此年轻，却已长得绝美，眼角有泪痣，黑瞳深不见底。
“好久不见呀，卡罗琳。”女子找了个地方坐下。
特使快步走上前，半蹲在椅子旁：“好久不见，女皇陛下，您怎么会亲自跑来？军舰出港的动静根本瞒不过枢密院那帮老狐狸的眼睛。”
女皇眼帘垂下，道：“他们会同意我过来的……因为……大贤者走了。”
卡罗琳一愣：“什么？”
女皇说：“三天前，边境的永冻防线被敌军撕开了一道缺口，第三军团战损过半才打回来三座阵地，大贤者在星轨仪前坐了一整夜，最后决定开启最后一次极轨预言……”
卡罗琳捂住嘴巴。
良久后，她缓缓站起身，右手握拳抵住左胸，微微低下头，念诵悼词：
“愿双月的光辉引渡长者的灵魂，让他的智慧在星海中永享宁静……”
默哀了许久。
女皇再次开口：“大贤者留下的最后一个预言是：扭转战局的支点存于蒙德尔，必须由我亲自前来承接，如果早知道这个预言需要耗尽他的生命，我绝不会批准这次仪式……”
“所以……秋分日的计划要提前？”
“不，按原计划执行，码头的这件造物是王国的底牌，也是吸引北方密探的诱饵，在秋分日大潮降临之前，我必须一直留在蒙德尔镇，首都那边，我留下了枢密院三位公爵的亲笔授权书，由摄政会议代行日常政务，只要战报没有崩溃，他们不敢轻举妄动。”
“明白了……”
卡罗琳看出女皇十分难受。
大贤者牺牲自己的生命，其实就换来了一句废话。
谁不知道扭转战局的关键在蒙德尔？
但事已至此，卡罗琳也不知该如何安慰。
女皇：“说说蒙德尔镇吧，镇上最近有没有出现什么有趣的事情？”
卡罗琳思索了片刻：“最近发生的一件大事，是纺纱厂工人被杀以及格林家小姐被绑架的连环案，但案子昨天夜里已经破了，凶手是潜伏在码头的一名外科医生，叫莫里斯，已经被治安所捕获。”
“普通的凶杀案？”
“嗯，不过破案的过程挺有意思，莫里斯是一个十六岁的年轻人抓到的，而且，这个人陛下您应该有印象。”
“谁？”
“就是前几天布莱斯教授提到的那个人。”
“黎默？”
“对，就是他，我昨晚在码头亲眼见到了他，很冷静，完全不像同龄的学生。”
女皇沉默片刻。
她拉开窗帘，看着天上的明月。
片刻后，忽然道：“他还在上学？”
“是的，听说因为布莱斯教授的举荐，他拿到了基础课免修资格，但他今天下午还在学校的草坪上开了一场学术沙龙，沙龙举办的很顺利，他似乎提出了一个十分先进的数学理论。”
女皇认真想了想。
而后道：“让黑袍廷卫准备伪装仪式吧，给我安排一个身份，明天我以插班生的名义去他们班。”
卡罗琳一脸错愕：“陛下，这……”
“大贤者的预言说的是支点隐于蒙德尔，并不一定说的是那件武器。”
“而且，我早就说过，单靠神秘学，已经无法拯救这个正在滑向深渊的国家……”
卡罗琳张了张嘴。
最终选择沉默。
她单膝跪地，低下了头：
“谨遵您的意志，女皇陛下。”