“手快了，这下还得自己撑船。”他摇了摇头，折回船头。路过那鱼头时，脚尖不经意一碰，只听“扑通”一声，那鱼头便滚入江中去了。
“雷公山……”他恍若未闻那落水声响，只凝望着远处黛色山影，眉宇间，莫名笼上了一层淡淡的郁色。
真他娘的远啊！
玄元山上，仙山处，西面丹室正房内，青杏猛地灵光一闪，拍手笑道：“正是了！便叫龙回澜！”
玉朝听了，将她睃了半晌，摇着头叹道：“青杏，听我一句劝，日后若靠说书营生，只怕要饿杀在街头。”
青杏见她全不当真，只当自己是胡编乱造，不由得急了：“婢子所言句句属实。青安镇本就是婢子的家乡，婢子自小便是听着龙家的传闻长大的。”
话到此处，语气缓了缓，又道：“小姐日后若得便下山，不妨去走一走。青安镇就在玄元山脚下，渡过江便是。只是小姐切记，路上须当心那些撑船的艄公。”
说着面色一沉，齿间几乎咬出字来：“车船店脚牙，无罪也该杀。”
玉朝素知青杏性情最是温柔和顺，忽见她这般疾言厉色，倒觉稀罕，不由得又多打量了她两眼：“可是因他们常做杀人越货的勾当？”
青杏也觉自己失了态，忙敛起神色，轻轻摇头道：“倒也不是个个都坏，只是防人之心不可无。如今天下世道艰难，男子立身尚且不易，何况女子？似小姐这般容貌既好、又识文断字的，落在歹人眼里，用处可就多了。”
“你倒说得好似我定要下山去一般。”玉朝不觉失笑，只可惜青杏已叛她。
二人絮絮叨叨说了这半日，说长不长，说短也不短。玉朝起身蹬上绣鞋，轻步踱上丹坛，见水盘里的水位只消下去分毫，又探手试了试炉壁，温温热热火候正好，便放了心。
转身踱回褥边，脱了鞋履，看向青杏：“你今日起得早，不必熬着陪我。且先睡去，明日一早再来换我便了。”
正房里只得她二人，也不点灯烛，只炉口里透出的火光明明灭灭，映得四壁影影绰绰。空气里浮着淡淡的暖意，身下铺的褥子又软又厚，间或听得火星子“噼啪”一声轻响，倒叫人一颗心都软和下来，妥帖极了。
青杏应了一声，和衣躺倒，拉过锦被盖了，望着玉朝轻声道：“那婢子先歇了，小姐有事只管唤我。”
玉朝点了点头，见青杏阖上眼，不多时便呼吸匀净，沉沉睡去，四下里登时静了下来。
她盘膝坐着，垂着眼帘，睫毛轻轻颤动，也不知思量些什么。半晌方抬起头，悄没声地转过身子，正对着丹炉，揉了揉坐得发麻的腿，便双手抱膝，将脸侧贴在膝头，望着炉中跳动的火光发起怔来。