忙抬头望向船尾的女子，问道：“姐姐一直在船上，可知出了什么事？”
那女子一听，浑身簌簌抖得更厉害，显是吓得狠了。
果然这灵蛇行事隐秘，若不是贪着血食，倒真是件杀人越货的利器。
玉朝心下满意，面上反倒温声宽慰：“想来是他误食了什么毒物，才暴毙在此。人死在船上，一旦报官，你我二人只怕有嘴也说不清。依我看倒也省事，沉了江便是。”
说罢起身扫了眼周遭，淡淡道：“此处水浅，尸身抛下去迟早被浪卷上岸，不若撑到江心再沉，方为稳妥。姐姐觉得如何？”
那女子见她把沉尸灭迹说得轻描淡写，早已吓得魂不附体，哪里敢说半个不字，只管点头如捣蒜。
玉朝满意地弯了弯眼，抬手取下头上斗笠，露出一张莹白芙蓉面，登时只觉眼前一亮，连呼吸都畅快了几分。再瞧那女子，直愣愣望着她，竟连先前的惊惧都忘了。
玉朝心下暗笑，忆起青杏往日说得我见犹怜，不似从前那般抵触，当即对那女子展颜一笑，语声温软如春水：“有劳姐姐撑船了。”
那女子如梦初醒，慌忙低下头，手忙脚乱去抓长橹。正要摇动，一件带着暖意的斗篷兜头罩了下来。
她慌里慌张接住，便听玉朝柔声说道：“披上吧，江上湿寒侵骨，姐姐衣衫薄，仔细冻着。”
那女子捧着斗篷，几疑身在梦中，垂着眼反复摩挲衣料——样式虽素净，料子却厚实密致，触手便觉暖意。
她嘴唇翕动半晌，才挤出细若蚊蚋的两个字：“谢、谢谢……”
玉朝眉尖微挑：“姐姐原来说得话？”话出口便觉唐突，又补了句，“我方才见你一直不开口，误以为是……”
女子面上掠过一丝惊惶，眼尾垂着，怯生生的，唇瓣动了几动，终究没吐出半个字。
玉朝瞧着她这副模样只觉得眼疼，倒是真切体会了往日七叔所感，面上却微微一笑，温声解了围：“是我失言了，姐姐莫怪。我往青安镇去，有劳姐姐相送。”
说罢，对着她敛衽福了一福，便转过身去，盘膝坐了。身后窸窣一阵，跟着便是橹棹拨水的轻响，小船悠悠荡荡，离了岸。
玉朝回头望了一眼，那女子已裹紧了斗篷，正一棹一棹缓缓摇着水波。目光越过她肩头，遥遥落向玄元山。
山色葱翠如黛，层林掩映间，哪里瞧得见半分琼楼玉宇？外人只道山深林密，谁能想得到里头藏着那样钟鸣鼎食的仙家府邸。
小船调了头，古渡渐渐缩成一点。
经此一别，再回玉家不知是何年何月，也不知七叔日后要如何传信与她。想来修为深了，自有她不知的神通手段罢。
七叔从不骗她。
这般想着，她转回身，迎着江风微微眯了眼。
两岸青山碧水，与山中所见景致大不相同，少了几分清寂出尘，多了几分活气人烟。远处青安镇仍只是个朦胧轮廓，可市井间混杂的气息已顺着风丝丝缕缕飘来，算不得好闻，却新鲜得很。