“寇显忠何须问你？”萧衍卿道。
莫如贤放下茶盏，忙陪笑两声：“是，是。东翁，若是问陆敬之的话，晚生愚见，东翁今日连行两策，先则‘暗度陈仓’，继而‘杀鸡儆猴’，可谓环环……”
“老莫，你何时能改了你谄谀的毛病？我策如何，用得着你评点么？做人要有骨气！我看那寇三郎，这点就比你强。”换到往日，莫如贤的马屁，萧衍卿自是欣然笑纳，唯当下他心思在陆敬之身上，不客气地打断了他，“你就说，我这两策下来，陆敬之会不会服软？”
莫如贤挠了挠胡须，只好仍又陪笑：“是，是，东翁教训的是。晚生实是对东翁太过钦……”
觑到萧衍卿眉头皱起，赶紧把下边的话自我了断，转入答复，“东翁今日这两策，先大张旗鼓，摇其心神；继杀鸡儆猴，动其胆魄。双管齐下，让陆敬之知道了东翁是要动真格的，他焉会不惊恐惶惧，怎可能会不服软？东翁两策，必可得收效。”
“哼，也不撒泡尿看看，敢背后算计老子。虽他缩在家里，暂无拾掇他的机会。但那蚌胎的勾当，老子早就眼红，这次一定要得手。”
“蚌胎”也者，珍珠的市井俗话，萧衍卿抚须沉吟稍顷，问道，“瘦鹤，你觉得他会请谁说和？什么时候，会向老子服软？”
“东翁，晚生思量过了。陆敬之可央的调停之人，只能是与东翁、与他皆相熟者。算来算去，焦孔目一人耳。至于他何时会服软？陆敬之毕竟也算雄州一豪，纵已惶惧，总归顾些脸面。说不得，还会再嘴硬一二。晚生愚见，也许还得东翁再放些风声，然后他才会服软。”
“他算个鸟的‘一豪’！老子与他打了十余年交道，他是个甚么夜壶，老子还不知了？”萧衍卿扬起脸，琢磨了下，冷笑道，“他若是个要脸面的，也不会觊觎老子买卖吃了亏，不敢当面讨回，暗刀子伤人。却甚么风声也不必再放！你且看，一两日内，焦孔目就会下帖子！”
“东翁，万一他还想再撑一撑呢？打铁趁热，再放出些风声亦无妨也。”
“瘦鹤，你见那虎狼噬人前，可有先再嗷嗷叫几嗓子的？”萧衍卿往后一靠，依住了懒架儿。
莫如贤一怔，旋即连连赞叹：“东翁高明、高明！晚生落了下乘了。”抿了口茶，再觑萧衍卿，见他心情不错的样子，心道，“适才奉承不成，反惹嗔怪，须当将功赎罪。”就又道，“东翁，陆敬之服软已是板上钉钉，然以晚生愚见，却还有一事，不可不虑。”
“何事？”
“便是那北珠勾当，贩运便利，日入斗金。陆敬之迫于东翁威势，就算不得不将此勾当献与东翁，可他会舍得么？晚生以为，他断然不舍！这般，他日后会不会再从中搞鬼？”
“你担心这狗厮再暗算老子？”
“正是如此。东翁，北珠勾当与私盐等一样，要紧处无非两头，货与买家。货好寻，买家难觅。东翁此番要的，便是陆敬之手里的那份积年客簿。这些买客，多是他的老主顾，与他亲近。假设这其间，倘有一二明面上佯与东翁买卖，暗地里却向陆敬之走风的？陆敬之要想再算计东翁，可就比上次更轻易了。晚生愚见，此点，万万不可不防。”
“啪”的一声，萧衍卿直起身，拍了下懒架儿，喝道：“瘦鹤，你当真是我的屁股！实话与你，我也有此虑！你有何对策？”
“……东翁，晚生倒是虑出了一策，不知可用与否。”
“你说来！”
莫如贤放下茶盏，捻着稀须，将己策道出：“明枪易躲，暗箭难防。陆敬之倘有此心，便是贼在暗，我在明。欲待应对，唯一之法，两字而已。”
“哦？”
“便是‘小心’二字。”莫如贤道，“东翁重义轻财，那买客便初与东翁生疏，时日一久，自必心折。到时，也就没此顾虑了。这般，便在刚入手时，万事小心，也就是了。”
萧衍卿瞅了几瞅莫如贤：“瘦鹤，你这计策。”
“不知合东翁意否？”
“听来全是废话，——但做些品味，也算个办法。”萧衍卿到底喝了不少酒，书房暖意熏人，有些乏了，要与莫如贤商议的事也议完了，他便往夏鳖一看，夏鳖近前，扶他下了榻，他打个哈欠，就与莫如贤道，“夜色深了，你还家去罢。”
“东翁，还有一事，晚生敢问。”
“何事？”
“便是寇显忠。”莫如贤不知是不是因为萧衍卿适才“寇三郎这点比你强”此话，把寇显忠的话头又拾了起来，正色道，“东翁，不论今日他在陆家庄子，劝阻曹广、唐二的话有无道理，却他竟敢自作主张，擅违东翁钧令，此风断不可长。晚生愚见，宜当惩戒！”
萧衍卿哈欠打罢，摸了摸嘴，似笑似不笑的，挑眼看看他：“瘦鹤，踏雪寻梅、红袖添香，也是我的令了？”
这都几天前的事了！
昨夜堂上已旧事重提，嘲讽了一遍，今夜又来。
这件事，过不去了么？
莫如贤为之语塞，凛然的神情为之一窘，喃喃道：“东翁，这岂可相提并论？”
“瘦鹤，你对寇显忠也算熟悉了。”萧衍卿见他这般样子，索性决定把自己对寇显忠的打算，与他说清，省得他再添乱，“你以为他是何等人也？”
“其人虽无大才，为东翁门下一走狗，稍堪驱用。”
萧衍卿摇了摇头：“瘦鹤，你说得不对。寇显忠此人，走盐得脱，见其机警；持佩登门，又有胆识；以己为饵，对自己也狠；自请烧庄，可见其求进之切。这样一个人，只是你说的堪为走狗么？此人虽辽地逃户，本无根脚，非那等宅外闲汉可比。”
“殊不意东翁，对此子这般看重？”莫如贤讶道。
“他若能为我所用，我当然看重。”
莫如贤若有所思：“东翁之意？”
“起先我也没有看清楚他，直到他自请烧庄，我才算看清了他。有谋有胆不错，唯求出头之心太切，……哼，用不好时，可就是一把会伤了自身的刀！却好在，其人亦有其短。”
莫如贤如有所悟：“东翁是说？”
“几个庄客，他都不忍心杀。瘦鹤，此人之短，就在心软。你给我讲过不少古今英雄的事迹，心软而成大事者，有么？”
莫如贤摇头道：“没有。”
萧衍卿笑道：“这把好刀，不就可为我用了。”
“原来如此！”莫如贤恍然大悟，“东翁明察秋毫，看人入骨，只从此数件事中，就将寇三的肺腑都照得清清楚楚了。此等知人之明，晚生拍马难及。”
“老莫，刚与你说过。做人，要有点骨气，跟寇三郎学学！”萧衍卿哈哈大笑，迈步而出。
……
次日一早。
唐二那伴当还在呼呼大睡，寇显忠刚洗过脸，就听到外头院中，秋鸿出去，迎了一人进来。
推开窗户，他向外看去。
来者是个三十多岁的汉子，中等身量，戴着软脚幞头，穿件皂色圆领袍，腰间铁角带上挂了个二寸长的小铜牌。
这人被引进堂上不久，萧衍卿便从后宅来了。
又很快，仍是秋鸿在前开道，夏鳖捧个匣子在后跟从，萧衍卿与这吏人出堂，前院去了。
寇显忠从房内出来，往二门打望。看不到前院情形，但能听见秋鸿吩咐前院仆役牵马的吩咐，与萧衍卿与那吏人说话的声音。听不清说的什么。不多时，宅门打开，他们出去了。
-->>（本章未完，请点击下一页继续阅读）