婆子终于把壶端下来了，倒了一碗出来端到他面前。秦怀瑾低头一看——汤色浑浊，呈暗褐色，表面浮着一层油光，还能隐约看到几片姜末和橘皮碎屑浮在上面。一股混合着辛辣、甘苦、草药味的气息直冲鼻腔。
他端起碗，小心翼翼地抿了一口。
然后整个人呆住了。咸、辣、苦、涩、微微的麻，还有一丝若有若无的橘皮味——这些味道在嘴里混成一团，打得不可开交，像是有人在舌头上打了一场三国混战。他咽下去之后，喉咙里残留的姜辣味久久不散。
他放下碗，看着婆子期待的眼神，挤出一个比哭还难看的笑："……挺好。就是……有点……复杂。"
婆子笑了："那是！老奴煮茶向来料足！二公子要是喝不惯，老奴下次少放点茱萸——"
"不用了不用了。"秦怀瑾把碗轻轻放回案板上，站起来整了整衣袍，"我吃饱了。"他转身走出厨房，步伐比来时快了一倍。
六月的日光落在身上，暖烘烘的。他穿过回廊，一路走回自己屋里，关上门，靠着门板仰头长出了一口气。然后他站直了，走到桌前坐下来，提笔蘸墨，在纸上写了一行字：
盐不行——粗，涩，带苦味，一粒粒跟小石子似的，化都化不开，还泛灰黄色。
糖不行——黑乎乎黏糊糊，像烧焦的沥青，甜里带苦带酸，喝了怕中毒。甘蔗唐朝有，等我弄出白糖来！
茶更不行——唐朝没有泡茶，只有煮茶！往里面加盐、姜、橘皮、茱萸、薄荷……跟熬中药一样！喝一口咸辣苦涩麻全齐了，简直是舌尖上受刑！老子要炒茶！老子要泡茶！让这群唐朝人知道什么叫真正的茶！
他搁下笔，盯着这行字看了半天，忽然狠狠拍了一下桌子。
"都给我等着。"他咬牙切齿地自言自语，"老子好歹是个现代人。盐，我现在弄不出来精制细盐，但我至少能把粗盐溶了过滤再结晶！糖，甘蔗唐朝有，大不了我学着熬！茶——你们煮草叶子加盐加姜，老子从炒青开始，让你们开开眼！等我安顿下来——细盐、白糖、炒青绿茶、酱油、蚝油——老子一样一样给你们造出来！"
他站起来在屋里转了两圈，越想越上头。脑子里已经开始盘算：厨房能不能给他单独支个灶？婆子们能不能听他使唤？过滤用的细纱布上哪弄？茶叶青叶去哪收？越想越觉得这事儿有搞头。他重新坐下来，提笔在纸上又写了一行字：
短期目标——一个月内，让翼国公府的厨房用上细盐和白糖。三个月内，炒出第一锅像样的绿茶。
然后他搁下笔，靠回椅背上，长长地呼出一口气。至少人生有目标了。虽然目标是改善伙食。但吃饱了才有力气躺平啊！一个连吃都吃不好的人，有什么资格谈躺平？
"二公子。"门外响起老管家的声音，"国公爷回来了！请您去前厅！"
秦怀瑾应了一声，站起来整了整衣袍，推门出去了。长安城的六月阳光正好，照在庭院里的青砖上，泛着一层温吞吞的白光。他摸了摸肚子——没吃饱。但该去见爹了。他快步朝前厅走去，心里暗暗发誓——今晚厨房那只鸡，他一定得看着炖，多放几勺盐，把那锅寡淡的鸡汤救回来。