秦怀瑾放下茶杯，看着程处亮：“你觉得是我做的？”
程处亮张了张嘴：“我……我不知道。但那厨师的事只有我们几个知道。”
秦怀瑾摇了摇头：“我一个人怎么做得到？进崔家宅子，找到人，杀完再出来，连值夜的人都没惊动——你觉得我有这个本事？”
程处亮噎住了。他看着秦怀瑾，秦怀瑾的表情没有任何破绽，语气也平稳。程处亮沉默了很久，最终没有再追问。
尉迟宝琳站在旁边一直没有开口，但他看着秦怀瑾的眼神比程处亮更深一些，像在确认什么。他最终也没有追问，只是说了一句：“不管是谁做的，崔家不会善罢甘休。你自己小心。”
秦怀瑾点了点头：“知道了。”
程处亮沉默了好一会儿，低声说了一句：“怀瑾，你要是有那个本事……能不能教教我们？”
秦怀瑾看了他一眼：“没有。我就一普通人。”
程处亮挠了挠头：“那你有没有认识什么厉害的人？介绍给我们认识一下呗。”
秦怀瑾说：“过段时间再说吧。现在不是时候。”
程处亮还想再说什么，尉迟宝琳拉了他一下。程处亮只好把话咽了回去，走了出去。两人走到院门口的时候，程处亮回头看了秦怀瑾一眼，秦怀瑾已经重新躺回躺椅上闭了眼，像是什么都没发生过。
程处亮他们前脚刚走，赵厨师的娘子端着一碗汤从后厨走出来，放在秦怀瑾旁边的石桌上：“公子，趁热喝吧。”
秦怀瑾坐起来端起碗喝了一口。赵厨师的娘子站在旁边没有走，沉默了一会儿才开口：“公子，外面传崔家那人的事……跟您有关吗？”
秦怀瑾放下碗：“你觉得呢？”
她摇了摇头：“小妇人不知道。但小妇人知道，公子是好人。”
她说完又给他添了一碗汤，转身回了后厨。秦怀瑾看着她的背影，没有解释什么。
当天下午，秦怀瑾去了城南的宅子。大山正在院子里带着修罗阎罗们练功。赵大柱和赵二柱也在队伍里，两人的下盘已经比几天前稳了不少。
秦怀瑾站在廊下看了一会儿，把大山叫了过来：“他们的进度怎么样？”
大山压低声音：“十二修罗已经全部到了后天中期，有几人摸到了后天后期的门槛。八个阎罗也到了后天中期，力量控制比上个月稳多了。”
秦怀瑾点了点头：“有进步就好。但在院子里练不出真本事。城北二十里的地方有个虎头寨，占山为王，经常下山抢掠百姓，官府剿过几次没剿干净。而且你们一直院子也容易暴露，需要再城外要个据点。刚好虎头寨在深山老林里”
大山看着他：“公子的意思是？”
“让他们去。全副武装，夜袭虎头寨。”秦怀瑾说，“这是他们第一次实战。能活着回来的，才算真正入门。”
大山沉默了一下：“他们确实也该见见血了。”
他转身走到院中央，声音不高但所有人都听得见：“都停下。换夜行衣，带兵器。今晚有任务。”
十二个女子和八个孩子齐齐转头看向秦怀瑾。没有人开口问去哪里，没有人问要杀谁，也没有人犹豫。
一修罗从队伍里走出来，抬头看着秦怀瑾：“主人，我们什么时候出发？”
秦怀瑾说：“天黑之后。城北虎头寨。路上大山带你们走，我在后面跟着。如果有人害怕，现在可以退出。”
没有人动。
一修罗说：“主人看着就行。虎头寨的头目，我们提主人取了。寨子，我们要定了。”
天黑之后，城南宅子的后门无声地打开了。夜色里，二十道身影依次从门中闪出，消失在巷口。
秦怀瑾站在最后面，看着那些消失在夜色中的背影，施展轻功无声跟了上去。夜风从北面吹过来，带着秋天的凉意，远处的天空一片漆黑，虎头寨的方向在城北二十里外。