陶家酒馆地方不大，统共就只有两间铺面。
陶掌柜一人身兼两职，既是掌勺的厨子，又是迎客算账的掌柜。
往日店里扫地擦桌、洗碗添酒，大小琐事全靠老娘与他媳妇操持。
只因月前陶娘子临近生产，家中忙不过来，这才雇了周彩霞来店里做杂活。
周彩霞年轻又模样生的好，陶娘子不是没有担心，可架不住陶掌柜说年轻小寡妇能招揽客人。
况且铺子里还有八岁大的儿子时时盯着，逢着老娘得空，也会过来照看一二，有这两层牵绊在，陶娘子这才勉强松了口，默许将人留在铺中。
周彩霞做活勤快，又知分寸，从不与陶掌柜多搭话，更不会主动往他身边凑，一门心思只有努力做工挣钱。
初时陶掌柜还算规矩，对她也是多有照拂，有客人借吃多酒调戏，陶掌柜出面给解了围。
周彩霞心中是感激他的，却不想时日一久，陶掌柜的眼神渐渐变的不规矩起来。
她本想辞工不做，陶掌柜说做满整月才给结工钱，且陶娘子将要出月子，本来也干不了几日，万般无奈，这才忍耐下来。
中秋夜铺里没甚食客，陶小郎贪玩跑了出去，周彩霞收拾了准备下工，不想陶掌柜竟起了色心，趁后灶只两人在，一把抱住她人，欲行不轨之事。
周彩霞自是不肯，还好她早有防备，情急之下将菜刀抓在手里，这才逼退陶掌柜。
既出这事，活计是断做不下去了，她便要结工钱走人。
陶掌柜没得逞，便想拿工钱要挟，甚至还想克扣。
辛辛苦苦做了一个月的工，且日日早出晚归，还要劳大哥夜夜来接，不拿到工钱周彩霞又岂会肯，当即便争吵起来。
还没吵出个结果来，周本宽就去了，一听说他对周彩霞做的事，怒火上头就动起手。
周本宽做惯庄稼活，陶掌柜不是他对手，就被打的鼻青眼肿满脸血。
动静闹大陶娘子和陶婆子闻讯过去，陶掌柜自是不承认自己有错，就推说周彩霞勾引的他，妄图敲诈银子。
虽知男人没几个是老实的，周彩霞未必有勾引之心，但事情已经闹大，左右邻里都看着，陶娘子也只得顺势将罪责推到她身上。
说早瞧着周彩霞不老实，不过看她可怜才收留在铺里做事，没想到做出这事来，难怪当日会和离云云。
五奶奶过去时，正听她们婆媳骂的凶， 一个没忍住，也是动了手，险将陶娘子的嘴撕烂。
陶掌柜仗着自己是生意人，结交几个衙门中人，便说要把周本宽抓进大牢。
周本宽丝毫不惧，说不怕将事情闹大，还说要日日来砸他家铺子，看他如何做生意。
周本全过去时，恰赵班头带着衙差在，打过不少交道，多少有些交情在。
且知周本全是陆老爷子坐上宾，与孔巡检都还一道吃过酒搭过话，并没有偏帮陶掌柜。
这种事情明眼人都能看得出，虽说当时只有两人在，无凭无据说不清，但真闹到孔巡检跟前，多是先板子伺候，没人能讨到好。
是以，陶掌柜也并非真想将事情闹大。
又则周本宽态度强硬，真要天天来闹事，吃亏的还是自家。
于是放了几句狠话，便把工钱给周彩霞结了。
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