春桃这一扑，没有半分犹豫，一双手不管不顾地直接拍向那团火苗。
“嗤”的一声，火被她扑灭，只留下袅袅青烟和几缕焦黑的边。
她的双手掌心被灼出两道红印，却浑然不觉。
她蹲下身，捡起那大半张烧剩下的卖身契，小心地展平，折叠好，仔细收进怀里。
沈醉怔住了。
“公子待我如父母。”她抬起头，泪光盈盈，却目光坚定，“我不要自由，我今生今世，就是公子的奴婢。”
沈醉看着她那双被火燎红的掌心，皱起眉头，张了张嘴想说什么。
可春桃的眼神决绝，她一字一句道：“公子若是不要我，我就哪儿也不去，就守在这铺子里，等公子回来。”
沈醉沉默了片刻。
门外车马在等，刘正夫在等，八百禁军在等。
可他没有看门外，他看着春桃的眼睛——那双眼睛里没有报恩的冲动，也没有一时上头的热意，只有一种平静到不像话的坚决。
他终于叹了口气，无奈道：“那你随我走吧。”
春桃这才露出一个笑来。
她用帕子擦了擦眼角，把那张烧剩的卖身契又往怀里按了按，快步跑去收拾行装了。
沈醉走出铺门，刘正夫已迎上前来，拱手笑道：“沈大人，请上车。”
沈醉回了一礼，也没推辞，上了马车。帘子落下，车辚辚向东城而去。
车队出了东城门，视野豁然开朗。
城门外，八百禁军排成整齐的方阵，盔明甲亮，长枪如林，在晨光中泛着森然的光。
秦风、赵熙、张钰、云菲四人全副披挂，顶盔贯甲，骑在高头大马上，立在阵前，远远地看见车队过来，齐刷刷地一抱拳。
沈醉掀开车帘，朝他们挥手。
秦风一夹马腹，催马过来，隔着车窗笑道：“沈大人，这阵仗怎么样？”
沈醉忍不住笑：“好大的排场。”
秦风咧嘴道：“陛下亲口下的旨，咱们兄弟几个正好也威风一回！”
军阵随着刘正夫的车队向着西北方向行进。
沿路的百姓纷纷驻足观望。
看着那支盔甲鲜明的军队，猜不出是哪一路的来头，三三两两地交头接耳。
有妇人抱着孩子站在门楼下，孩子伸手指着那一片亮晃晃的铁甲，咿咿呀呀地喊。
老人眯着眼看了一阵，嘴里念叨着“好家伙”，又缩回门洞里去了。
走了十余里，地势渐渐起伏，道旁出现大片青山。
官道两边的树木越来越密，蝉鸣声阵阵，空气中的暑热仿佛瞬间退了大半，取而代之的是一股草木和溪水带来的清洌凉意。
沈醉在车里坐不住了，叫停了车马，翻身下来，向秦风讨要了一匹马骑着。
他夹在马队中间，与秦风等人并辔而行，一路说说笑笑，好不痛快。
日头渐渐升高。
大军顶着烈日走了一阵，即便有树荫遮蔽，铠甲也被晒得发烫，铁叶子在日光下摸一把都烫手。
沈醉见禁军士卒个个汗流浃背，汗水顺着鬓角淌下来，在衣领上洇出深色的印子，对秦风道：“让兄弟们把盔甲卸了，凉快着走。”
秦风一愣：“这……不合规矩吧？”
沈醉笑道：“规矩是死的，人是活的，这条道上又没敌人，裹着那身铁皮走这么远，人还没到，先中暑了几个，那才叫得不偿失，卸了吧。”
秦风想了想，点头应了，传令下去。
一时间，军阵中传出一片如释重负的欢呼声。
众士卒纷纷摘下头盔，脱了甲胄，搭在马背上，露出被汗湿透的衣袍来，脸上的神色松快了不少。
有人低声议论：“这位沈大人，听说可是骠骑大将军沈破虏的后人。你瞧这做派，真有将门之风，知道体恤咱们这些丘八。”
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