“赵连长违抗军令，确实是有罪。不过，职下刚才查阅过战报，第67军第8师在阻击日军第106师团突围时，打得尤为惨烈。赵猛所在的三营七连，全连一百四十二人，战后只剩下不到五十人。赵猛本人在一场白刃战中，连续砍翻了四个鬼子。”
张世希语气恳切，字字句句都落进了在场每一个士兵的心坎里。
“他们初来乍到，还不懂咱们中央警卫集团军的规矩。念在他们杀敌有功，且是为了家计的份上。职下斗胆，请总座网开一面，给他们一个改过自新的机会。”
这便是张世希作为总参谋长的价值所在。
他太清楚陈默的脾气了。真要杀人，陈默根本不会费这么多口舌，直接让督战队拖出去毙了就是。之所以留着这个赵猛废话，无非是要拿他当反面教材，明正典刑。
长官唱红脸，副手自然要懂事地把白脸唱好，把台阶铺平。
陈默沉默了片刻，眉头微微皱起，似乎在做着艰难的抉择。
片刻后，陈默开口了。
“既然总参谋长亲自为你求情，我今天就留你这颗脑袋。”
赵猛猛地抬起头，眼里满是劫后余生的感激，连连在地上磕头。
“但死罪可免，活罪难逃！”陈默话锋一转，语气森寒，“没有规矩不成方圆，今天放了你，明天就有人敢把大炮拆了卖废铁！”
“周铁！”
“到！”
“把他的衣服扒了，就在这废墟里，当着全连弟兄的面，重责三十军棍！七连所有官兵，罚扣当月军饷，用作填补本次战役阵亡弟兄的抚恤。”陈默大手一挥。
“是！”
周铁立刻带着两个宪兵上前，将赵猛架起来，按在了一块平整的石板上。
粗大的军棍高高举起，带着风声呼啸落下。
啪！啪！啪！
沉闷的击打声在街道上响起，伴随着布帛撕裂的声音。
三十军棍，结结实实，没有半点水分。赵猛的后背很快渗出了血水，但他咬紧了牙关，硬是一声没吭。
打完了。
两个宪兵松开手，赵猛大口喘着粗气，挣扎着想要站起来，试了两次都没成功。几个手下的兵红着眼眶，赶紧跑过去将他扶住。
陈默看着这一幕，暗自在心里点了点头。
贪财归贪财，但这汉子的骨头够硬，是个能打仗的材料。只要把毛病捋顺了，一样是把好刀。
陈默背着手，走到那堆缴获的物资前，随后转过身，目光扫过七连那一张张充满了复杂情绪的脸庞。
“觉得委屈？觉得我陈默不近人情？”陈默的声音不再像刚才那般冷厉，反而多了一丝语重心长。
“我刚才听赵连长说，你们以前当兵，是当长官的私兵。他们喝你们的兵血，拿你们的命去换他们的荣华富贵。”
“但你们给我记住了！只要进了我中央警卫集团军的序列，你们就是真正的国家正规军！是我陈默的袍泽弟兄！”
陈默往前走了两步，目光诚恳地看着众人。