陈礼拍了拍箱子：“可我做的是死人生意，出门总得带着，万一路上碰见生意，再回铺子取东西，便耽误时辰了。”
严管事笑容不变：“陈掌柜敬业。”
他没有让人检查，只侧身让开道路：“里面请。”
陈礼跨过门槛，何小顺也随之走了进来。
刚走出几步，背后便传来沉重的木门转动声，两扇朱漆大门缓缓合拢，将街上的叫卖声与车轮声一并挡在了外面。
陈礼没有回头。
严管事绕过照壁，带他们向内院走去。
梁宅比从外面看起来更深，第一进院子种着两棵老槐树，树下摆着石桌石凳，往里是一座宽阔厅堂，门窗全部敞开，却没有人落座。
一名婢女站在门边，等陈礼经过以后，才伸手将半开的木门轻轻合上。
穿过厅堂，又是一条铺着青砖的长廊。
长廊每隔十几步便有一道月洞门，严管事走到哪里，守在门旁的仆役便提前将门打开，等陈礼跨过去，身后又会传来门扇合拢的声音。
一扇，又一扇。
陈礼一边走，一边留意四周。
院中仆役不算多，可每一个人站的位置都很讲究，有人守门，有人站在廊角，有人端着茶盘候在远处，看似各做各的事，却能将所有能够离开内院的道路看得清清楚楚。
一路走到这里，明面上的人始终不算多。
这一点，与他来之前的判断差不多。
这些人中有没有修行者，陈礼看不出来。
他收回目光，神情依旧自然。
严管事在前面问道：“陈掌柜觉得宅中景致如何？”
“很好。”
“哪里好？”
“院墙够高，门也够多。”
严管事脚步微微一顿，随即笑道：“富户人家，大多如此。”
“是。”
陈礼也笑了笑：“门多，住着安心。”
严管事没有继续这个话题。
又经过一座小院，前方出现了一片水面。
梁宅后院竟引了活水进来，挖成一方不大的池塘，池中养着几尾红鲤，水面搭有曲桥，桥尽头是一座三面临水的暖阁。
暖阁的门开着，里面已经点起烛火，桌上摆满酒菜，瓷碟与银壶在灯下泛着柔和的光，两名婢女候在门外。
严管事走到桥边停下：“陈掌柜，请。”
陈礼没有立即迈步。
曲桥并不宽，只容两人并肩而行，两侧都是池水，若有人从前后堵住，便连转身的地方都没有。
他低头看了一眼水中红鲤，鱼儿正聚在桥下，张着嘴等待食物。
池边还跪着一名船行伙计，脸色青白，张着嘴却怎么也喘不上气，几尾红鲤正围着他水中的影子打转。
严管事见陈礼多看了一眼，随口笑道：“昨日搬货磕坏了一个箱角，里面东西倒没事，东家罚他长长记性，小事，陈掌柜不必在意。”
陈礼眯了眯眼：“梁东家很喜欢鱼？”
严管事答道：“主人说，水能生财、鱼能活水，咱们生意人，就讲究些这个。”
“有道理。”
陈礼抬脚走上曲桥。
他走得不快，也没有再观察四周，只像一个第一次进入富商宅院的普通掌柜，偶尔看看池水，又看看暖阁中的酒菜。
走到桥中央时，晚风从水面吹来。
陈礼袖口中的细线轻轻贴住了手腕，木箱仍然稳稳背在身后。
他继续向前。
暖阁门口，两名婢女同时躬身。
严管事先一步进入里面：“东家，陈掌柜到了。”
陈礼跨过暖阁门槛，目光随即落在桌边。
梁承业已经起身相迎。
他四十多岁，身材微胖，穿着一件深青色长袍，看起来与临江城里任何一个经营多年的富商没有太大区别，脸上带着笑，礼数也十分周到。
“陈掌柜。”
梁承业拱手道：“昨夜船行下人无礼，惊扰了你与令徒。梁某今日特备薄酒，先向陈掌柜赔罪。”
陈礼回了一礼：“梁东家客气。”
梁承业伸手示意：“请坐。”
陈礼却没有立刻坐下。
暖阁中的桌子并不大，只摆了三把椅子。
梁承业站在侧面。
陈礼面前是一把客椅，而真正的主位上，已经坐着一个人。
那是一名身穿灰色长袍的老人。
头发花白，面容清瘦，手边放着一杯尚未动过的酒，他没有起身，也没有看桌上的菜，只安静地打量着刚刚进门的陈礼。
梁承业这位通济船行的东家，站在老人身旁，姿态十分恭敬。
陈礼看了看梁承业，又看向主位上的老人。
他似乎明白了，今晚真正请他吃饭的人，从来都不是梁承业。