楚观没理他们，径直走到正堂主位坐下。
周文从侧廊快步走来，双手捧着一摞卷宗放在案上：“大人，这是今日的公文和沈鹤年留下的未结案卷，下官已按大人之前吩咐，将姜家一案的卷宗单独整理成册，放在最上面。”
楚观微微颔首，随手翻开看了看。
堂中安静得能听见翻纸的声音。
王守德和李元朗站在下首，连大气都不敢喘。
他们可没忘记，上次楚观坐在这张椅子上时，刘启年是怎么被打晕拖走的，他们又是怎么磕头写供状的。
如今沈鹤年死了，而楚观成了他们新的顶头上司。
王守德偷瞄了一眼楚观的面色，又飞快垂下。
脑子里翻来覆去只有一个念头，当初怎么就信了沈鹤年这个死人的鬼话？
“大人。”李元朗硬着头皮开口，“前番下官等有眼不识泰山，受了沈鹤年的蛊惑，多有冒犯，实在罪该万死，这些时日每思及此，夜不能寐，深自悔恨……”
他说着膝盖一软，竟然又要往下跪。
王守德见状连忙跟上，两人一左一右跪得整整齐齐。
身后几名属官愣了一瞬，也纷纷跪倒。
楚观从卷宗里抬起眼，看了他们一眼，自然知道这群人在怕什么。
先前沈鹤年在时，这些人是沈鹤年的爪牙，明里暗里给他使绊子。
如今沈鹤年倒了，他们便是无主之犬，生怕他挨个清算。
“都起来吧，这是做什么？往后同衙为官，都是同僚，不必这般生分。”楚观淡淡开口。
这话说得温和，甚至带着几分礼贤下士的意味。
可王守德和李元朗听了，非但没松口气，反而身体齐齐一僵，跪得更深了，额头几乎要贴在地面上。
两人飞快地交换了一个眼神，都从对方眼底看到了同一种恐惧。
完了完了，这是要清算啊！
新官上任三把火，更何况这位新官跟沈鹤年之间还有那么大的仇怨。
现在他和颜悦色，那叫笑里藏刀。
等他们真站起来了，恐怕下一秒就要被拖出去杖毙。
身后几名属官更是抖如筛糠，心里把王守德和李元朗骂了个遍。
你俩要跪自己跪，拉上我们做什么？
这下好了，新寺卿要杀鸡儆猴，他们倒成了那群鸡。
“本王说让你们起来。”楚观再度开口，语气依旧平静，但比方才多了一丝不容置疑。
几人这才战战兢兢地爬了起来，腰弯得像熟透的稻穗，头也不敢抬。
楚观靠在椅背上，手指在案上轻叩了两下。
“如今本王已是大理寺卿，沈鹤年的事，也落到了本王头上，这件事，本王想听听你们的看法。”
几人闻言，身子又是一抖。
王守德咽了口唾沫，嘴唇哆嗦着，一个字都蹦不出来。
李元朗更是把身子缩得像个鹌鹑，恨不得原地消失。
楚观也不急，继续道：“本王琢磨着，沈鹤年这桩事，多半是他此前造孽太多，被仇家记恨在心，于是被刺杀了。”
他顿了顿，目光从几人脸上逐一扫过：“几位觉得，本王说得可对？”
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