“那些杀人不眨眼的拉丁帮派，凭什么会吃你这一套？你以为你是休斯顿警局的局长吗？！”
听到这句带着残存阶层傲慢的质疑，沙发上的林恩非但没有半分愠怒，反而忍不住低低笑出了声。
当一只落魄的孔雀开始认真盘算成本、主动打听对手为什么听话的时候——
说明她已经彻底摘下了高岭之花的假面，老老实实坐上了谈判桌。
而这场交易的发牌权，从一开始就死死攥在林恩手里。
“凭什么？”
林恩甚至连眼皮都没抬一下。他单手搭在膝盖上，指尖在硬质枪套上随意敲了敲，发出清脆的脆鸣：
“就凭这身警服能名正言顺地调动分局的执法力量，把地下钱庄定性为专案。”
林恩身躯微微前倾，视线直刺她的眼底：
“更凭你这位自命不凡的名校大教授……在整个休斯顿，除了我，根本找不出第二个愿意伸手拉你一把的活人。”
维多利亚浑身一僵，下唇渗出一抹血丝。
“怎么？觉得我在诈你？”
林恩摇了摇头，嘴角溢出一丝毫不遮掩的嘲讽：
“大教授，你是讲社会学的，现代精英圈子的游戏规则，难道真要我一个街头巡警来给你补课？”
他用下巴示意了一下桌角那部套着定制外壳的手机：
“不服气的话，你现在大可以给教研室那些白发老院长、或者你在推特上互关的那些商界新贵打个电话试试。”
“哭得逼真一点，把你挪用学术发展基金、还倒欠帮派巨款的破事，原原本本地跟他们倾诉一遍。”
林恩嗓音压低，语调平缓却字字见血：
“你猜猜看，那些平日里在鸡尾酒会上围着你转的体面绅士。
在得知你彻底沦为负资产赌狗的这一秒……
是会化身正义骑士自掏腰包借你十万现金保全你的名媛人设？”
“还是会像闻到腥味的食人鱼一样，以最快速度通知董事会启动审查，顺便在私底下把你约进酒店套房，用高高在上的施舍姿态。
把你仅剩的姿色彻底榨干，最后再把你像踢皮球一样踢进臭水沟？”
“……”
办公室里死一般的寂静。
维多利亚张了张嘴，喉头剧烈抽搐，却挤不出半个反驳的音节。
因为她心里比谁都清楚——林恩说的每一个字，就是她平时赖以生存的那个圈子里最真实的丛林法则！
在名利场，女人的美貌和高知头衔在顺风顺水时是最好的杠杆；
可一旦跌入泥潭，这层光环就会变成引人分食的催命符。
向他们求救？那无异于自己脱光了跳进绞肉机里。
逃不掉了。
在这间反锁的办公室里，眼前这个两年前被她当众弃如敝履的年轻巡警，竟然成了她唯一能够抓住的救命稻草。
维多利亚垂下头，指甲深陷在真丝裙摆里。
极度的屈辱与劫后余生的庆幸在脑海深处疯狂交织，逼着她进行着迅速的自我说服与心理重建：
‘至少……至少他长得足够英挺年轻，骨架利落，远比那些满身老人味、大腹便便的校董顺眼得多……’