“啪嗒。”
捏扁的纸杯被极其精准地抛进墙角的垃圾桶里。
林恩抬起手腕，看了一眼勤务手表上的指针，随后从裤兜里掏出私人手机。
指尖轻点，编辑了一条简短的短信，按下了发送键。
……
此时此刻。
休斯顿大学，社会学系教研楼三楼的高级多媒体会议室。
一场关于“拉美裔社区阶层流动”的学术研讨会正在热火朝天地进行着。
长达五米的胡桃木会议桌两旁，坐满了西装革履的教授与特聘讲师。
幻灯片在幕布上枯燥地切换，一名老教授正捏着讲稿，滔滔不绝地念着那些悬浮于现实的理论数据，
讲的那叫一个热血沸腾，引得众人纷纷侧目鼓掌！场景十分热络！
维多利亚·伍德，就坐在仅次于系主任的左首位。
她今天穿着一套剪裁修身的深黑色高定西装，真丝衬衫的领口严丝合缝，鼻梁上架着那副标志性的金丝细框眼镜。
那张冷艳白皙的面孔上，挂着学术界高贵名媛特有的矜持与专注。
但如果你低头仔细观察，就会发现，她放在桌下大腿上的双手。
正死死地绞在一起，因为极度的不安而变得紧绷和惨白。
即便现在还在开会，但维多利亚的心思早就不知道飘到哪里去了，只是装作还在认真听听的样子。
心中一直惴惴不安地惦记着那 10 万美金高利贷的事。
“嗡——”
摆在桌面上的定制款手机，突然发出一声极短的震动。
维多利亚右眼皮猛地一跳，像触电般飞快地抓起手机，在桌沿的阴影下点开了屏幕。
只有一条来自那个她这段时间以来熟悉无比的号码的短信。
内容极其简短，连标点符号都透着一股不容置疑的命令感：
【休斯顿警局，地下二层。现在过来。】
“嘶……”
看清这条短信的瞬间，维多利亚整个人就像是被按下了某种一定要服从的开关。
瞳孔骤然收缩，呼吸甚至停滞了半秒钟！
是林恩！是她的主人！
他终于发话了！那场悬在头顶的“十万美金平账承诺”。
那根套在她脖子上的绞索，终于到了兑现的时候了！
在这个随时会被黑帮提着红油漆上门的死局面前。
正在召开的高级别研讨会，在维多利亚眼里瞬间连一张擦手纸都不如！
“哐当！”
维多利亚猛地推开沉重的真皮转椅，动作幅度大得连膝盖重重撞到了桌腿都浑然不觉。
“伍德教授？”正在发言的老教授愣住了，全会议室十几个学者的目光齐刷刷地聚拢在她的脸上，满脸错愕。
“抱歉……我……我有一个十万火急的私人事件，必须立刻离开！”
维多利亚甚至连一句完整体面的场面话都顾不上编。
她一把抓起手边的香奈儿皮包，踩着十二厘米的红底高跟鞋，犹如一阵仓皇的旋风般直接冲出了会议室的大门。
“砰！”
沉重的隔音门被重重甩上。
会议室里死寂了两秒，随后瞬间炸开了锅。
“上帝啊，这到底是怎么了？维多利亚教授一向把教务会议看得比命还重，今天怎么跟失了魂一样？”
一名年轻的女讲师推了推眼镜，满脸不可思议。