万辛方丈的刀不是挂在腰间的，是搁在嘴边的。
但后来却有些市井传言，说是万辛方丈有一招武技，名叫“毒龙钻”……
言归正传，如今的方丈虽已退居闲职，但每逢江湖上有大事，各方势力仍会请他出面做个见证，既压得住场面，又不会让人觉得偏向哪一方，算是最合适不过的人选。
“诸位远道而来，老衲代主家先行谢过。”
“今日到场的人数，比老衲预想的还要多上许多。”
万辛方丈顿了一下，又看了看左侧坐着的几位长者：“老衲方才还跟青牛观的元真道友说，这么多年轻人聚在一处，已经是数年未见的光景了。”
元真道人声音温和：“是啊，少年人的意气也让我有了颇多感触，像是回到了几十年前，那时候……”
座下的弟子面露苦色，感觉又像是听了一场宗门早会……
另一位面色黝黑的老者跟着接了一句，声若洪钟，是大觉岩的智明禅师。
“人多了却也未必是什么好事，老衲听说最近幽冥阁在城中活动频繁，昨夜还隐约闻到些血腥气，诸位还是多加小心才是，免得被这群蛀虫咬穿了鞋子……”
元真道人轻轻摇了摇头：“今日这么多名门正派的长辈在场，幽冥阁再大胆子也不敢在此时动手，智明师兄倒是不必过于忧虑。”
智明禅师低念了一声佛号，没有再说什么。
万辛方丈转过去看向不远处的中年人，语气随意道：
“剑庄主，今日这第一关到底是怎么个比法？”
“老衲问了你好几回，你总说到了便知。”
“如今人已到齐了，也是时候该揭晓了吧？”
青衫中年人含笑不语，腰间挂着一枚铁铸的令牌，上书“剑王令”三字。
这便是铸剑山庄的庄主剑秦。
剑秦站起身，走到高台前沿，目光扫过台下乌泱泱的人群。
他只是轻轻抬了一下右手，而后轻吟一声：“动。”
话音刚落，演武场中央的地面忽然传来沉闷的轰鸣。
楼夭感觉到脚下的青石板震动不止，紧接着，整个场地的中心区域像是被人从地底捅开了一道口子，石板缝隙间喷出细细的烟尘。
擂台以肉眼可见的速度不断下沉陷落，取而代之的是一座从地底升起的庞然大物。
灰黑色的金属骨架节节拔高，像巨兽正舒展脊背。
齿轮咬合的声音在空气中嘎嘎作响，那些骨架之间不断弹出新的构件，合拢、拼接、延伸，不过数息之间便形成了一座差不多十丈来高的高耸塔楼。
塔身四周布满了密密麻麻的机关傀儡，木质的躯干上刻着暗红色的符文，关节处用铜铁铆接，整整齐齐地排列在塔身外侧，像是等待着攀登者的蚂蚁群。
台下骤然安静了一瞬，随即炸开一片哗然。
“这是什么！这是什么！”
“机关塔吗？难道是天机阁帮忙制作的？这也太豪华了吧？”
“好多机关傀儡啊，铸剑山庄这次真是下血本了啊……”
高台之上，剑秦轻轻抚了抚袖口，脸上终于露出满意的笑容。
他的声音不大，却传遍了整片场地：
“铸剑山庄可不只是会铸剑，机关术也同样拿得出手。”
“这便是我为诸位准备的第一关。”
“塔高九层，每一层都有不同的机关和傀儡，只考验剑法而非所谓武道境界，因此所有人不得破坏傀儡，否则直接取消大比资格。”
“先到塔顶的三十人，便可进入下一轮。”
剑秦说完之后顿了顿：“诸位，请吧。”