袁文示意让人把机器停了，有人扳了一下开关，飞轮缓缓减速，终于彻底停下，屋子里的轰鸣声一层层退去，安静下来的瞬间，耳朵里还在嗡嗡地响。
袁文又问了一遍：“密封问题怎么解决的？”
马均笑了笑，从身后拉了一个年轻人出来。
二十出头，个子不高，穿着一件洗得发白的外套，站在马均旁边明显有些不自在，双手在身前绞着。
“主公，是他解决的。”马均拍了拍那个年轻人的肩膀。
袁文看着年轻人，目光温和下来：“你叫什么名字？”
“回……回主公，”邓全的声音有些抖，“学生邓全。”
“别紧张，我也和你们一样，也是人。”袁文打趣笑了一声。
周围工匠们都跟着笑了，气氛松快了一些。
邓全深吸了一口气：“主公，马侍郎跟我们讲过，密封需要一种既耐高温又软的材质才行。
学生和几位同窗试了很多种东西，金、银、铅等，都不理想。
后来我们发现，铜在高温下韧性比别的好，经过几次锻造打磨之后，做成的密封圈能撑住蒸汽的压力。
我们试了十多回，最近这一次连续运转了五个时辰没有一点漏气。
更重要的是，成本不高。”
“五个时辰。”袁文重复了一遍，点了一下头，“好。”
他转回身看向马均，又看了看顾雍：“有功劳就要奖赏，元叹，所有参与的人升职加俸禄。
邓全他们从学生直接转进工部，按正式吏员待遇。”
邓全等人愣住了，张了张嘴，半天才憋出一句：“谢……谢主公。”
旁边几个年轻学生互相看了一眼，脸上的笑怎么都收不住了。
杨修站在袁文身后，一直皱着眉头。
那台黑乎乎的大家伙在他眼里除了会响、会冒烟之外，他实在看不出什么名堂，终于忍不住凑过来问了一句：“主公，这东西声音太大，到底能做什么用？”
马均不等袁文开口，先咧嘴笑了一下：“杨主簿，要是这东西能成功，将来有一天，它可以代替马来拉车，还能代替人耕地。
到时候不用牛不用马，烧煤烧柴就能让车轮自己转……”
杨修将信将疑地看着那台机器：“有这么神奇？”
袁文没有解释：“元叹、德衡，蒸汽机的事要严格保密。
你们先想办法把它往实用的方向去做。”
顾雍立即接过话头，笑得一脸诚恳：“主公说的在理，我这就安排，只是……要实用落地，还需要一笔钱才行。”
“需要多少？”
“我和德衡他们算过，各方面下来，最少也得两万贯。”
袁文看了他一眼，终于明白国渊的难处了，钱不好赚，花的时候却像流水一样往外花。
“钱的事情，你去找子尼和宫台他们。”
顾雍干咳了一声：“主公，尚书令那边……卡得紧。
上次我去找他批试验费，他给我看了几个月的账本，说工部花了太多钱，已经严重超标了，再这么下去，各部都得喝西北风了。
要不……您出面跟他说一声？”
“行，看在你们把蒸汽机做出来的份上，我去跟子尼说。”
“谢主公！”
袁文从工坊回来时，天色已经暗了。
书房里炭火烧得正旺，他把外袍脱了搭在椅背上，坐下来喝了一碗热茶，才让杨修去请人。
国渊、陈宫和齐周三个人来得很快。
他们进门时身上的寒气还没散尽，肩头落了一层细雪，在炭火跟前站了一会儿才化开。
袁文示意三人坐下，开门见山把蒸汽机的事说了。
“蒸汽机？”国渊皱起眉头，“什么器物？”
“我这样说吧，用不了多久你们就能看到它的价值。
一台蒸汽机，将来可以抵得上几十甚至上百个人干活。
若是船装上它，不靠风力也能逆水行船，运粮运货都不用等季风。
耕地都可以不用牛……”
袁文开始给几个人画大饼，不画不行，这三个人把钱袋子拽得太紧。
三个人互相看了一眼，表情都是差不多的茫然。
国渊沉默了一会儿，问出了他们几个人都想问的问题：“主公，若是真有这么厉害的东西，人将来还能做什么？”
袁文笑了一声：“子尼，人可做的事情太多了。
假如一台机器耕地的速度顶几十个壮劳力，那多出来的人，可以去研究如何让粮食产量更高？研究各种新奇的商品，也可以去工坊做工，可以去经商，可以修路建桥盖房子……
工坊里的东西，将来还能卖到其他国家去，除了鲜卑、西域这些地方，西域西边还有无数国家，到时从他们手里赚回黄金白银，百姓不是就能变富吗？”
他端起茶碗喝了一口：“有了蒸汽机，将来人口就是翻上几倍也养得活。”
三个人听完都沉默了一会儿，都在心里盘算。
陈宫最先开口，他是管钱粮的：“既然这东西好，那户部这边哪怕在紧张，也给钱支持。”
齐周跟着说道：“吏部这边也全力配合，人员调配、俸禄等都尽量优先。”
“其他部门，我会帮着协调。”国渊也表态道。
袁文点了点头：“那就好，工部那边等着用钱，越快越好！”
三个人刚离开，杨修就从外面走了进来，手里拿着两张纸：“主公，陈琳和祢衡吵起来了，吵了半个时辰，谁也说服不了谁。
二人跑到大将军府等着见您，让您给他们裁决。”
袁文接过那两张纸一看，是廉政公署提供的一份名单，上面列着今年查处的贪腐官员，全部是涉及金额超过一百贯（10万钱）的贪官，大大小小加起来三百二十九人。
这不是袁文第一次看到这份名单，再一次看到，他心里依然有些沉重。
普通百姓一户人家，一年到头辛辛苦苦，不吃不喝也不过赚个五六贯钱。
这些坐在衙门里的人，随随便便就贪了别人一辈子的血汗。
袁文放下名单时，陈琳和祢衡已经被领进了书房。
两个人的脸都还红着，一个皱着眉，一个梗着脖子，站在炭盆前谁也不看谁。
陈琳先开口：“主公，廉政公署这份名单。
三百二十九人，人太多了，属下担心，就这样公之于众会引起百姓不满，搞不好百姓会记恨官府。”
祢衡不等他说完就接过话：“孔彰兄这话我不认同，报社的职责就是把真相告诉百姓，廉政公署敢查，难道我们登的勇气都没有吗？
百姓不满，那也是贪官造成的，跟我们有什么关系？
我们报社要做的就是把真相告诉百姓，遮遮掩掩，那不就是欺骗百姓吗？”
陈琳瞪了他一眼：“你那是莽撞，百姓不知道事情原委，一旦情绪上来了，他们会连官府一起骂。”
祢衡也瞪回去：“那是你把百姓想得太蠢了，黑就是黑，白就是白，只要咱们写得清楚明白，百姓自然看得懂。
如果我们不实话实说，将来百姓谁会相信我们？”
两人你一句我一句，越说越急，连袁文还没来得及开口的间隙都被他们填满了。
杨修站在旁边默默退后两步，怕战火烧着自己。
“你们不要再争了。”袁文把名单搁下，声音不大，却稳得像一颗钉子钉在桌面上，“孔彰想稳妥，这个想法没错，河北新闻报在百姓眼里，代表的是官府。
可这件事，我们也没必要瞒着百姓。”
他看向陈琳：“百姓不满的是贪官，不是河北新闻报，也不是我们所有的官吏。
我们如实登了，让大家看到这些人，看他们是怎样把别人的血汗钱揣进自己口袋里，这样一来，反而能让百姓们恨贪官、骂贪官、盯贪官。
接下来我们修订律法的时候，谁也不敢替贪官说话。
那时，我们就可以制定律法重罚贪官，为贪腐堵漏洞，这不一定是坏事。”
陈琳张了张嘴，想说什么又咽了回去。
袁文接着说道：“孔彰、正平，百姓缴纳赋税养着我们，他们有权利知道事情的真相。
历朝历代的贪官都不少，不是我们不说就不存在，百姓其实心里清楚这一点。
告诉百姓真相，也是为了更好解决问题。”
袁文端起茶碗喝了一口，然后说道：“放心刊登出去，记住，不要怕被骂，从来没有被人骂垮的官府，只有无能、腐败垮掉的官府。”
陈琳点了点头：“既然主公有此决心，河北新闻报一定如实报道每一件事情，确保百姓知道事情真相。”
祢衡一脸兴奋：“孔彰兄，接下来咱们有得忙了。”
“另外，河北新闻报也办几年了，之前和你们说的地方办报纸的事情，你们准备得怎么样了？”袁文问道。
陈琳笑着回答道：“这件事我们已经有初步方案了，准备先在蓟县、太原、长安、成都等十来个大城市开设分社，争取五到八年，每个郡都有报社。”
“我还是那话，报纸不能成为吹捧权力者的工具，他更主要作用是替弱者监督我们这些有权力的人。”
第二天的报纸注定了热闹纷呈。
……