陈沅芷跪在无极宫宫外的步道上，膝下只有一张薄薄的垫子，正午的阳光投下惨淡的光亮，寒气如针，透过衣裙传遍周身，让她克制不住的颤抖。
步道上偶有往来的宫女内侍，路过她时无不放轻了脚步，屏息低头，匆匆而过...
那些好奇，同情，漠然，或是幸灾乐祸，都藏在低垂的眼帘和紧绷的嘴角下，如同宫墙内无声流淌的暗河..
阵阵微风卷着这个消息传遍了各个宫殿，头一个出现的人是惠妃。
她从轿撵上下来的时候，差点被砖缝里的薄冰滑了脚，幸好银霜眼疾手快扶了一把，但惠妃也顾不上这个，蹙眉匆匆瞥了陈沅芷一眼，抬脚就进了无极宫...
约莫半刻，杜仰把惠妃送了出来，好似故意说给陈沅芷听一般，对惠妃说：“娘娘请回吧，圣上说了，不让人给陈小姐求情。”
惠妃抿着唇，扭头又看了陈沅芷一眼，“陈小姐....”
陈沅芷微微点头：“天寒地冻，娘娘身子才刚痊愈，还是回去休息吧...臣女多谢娘娘...”
杜仰就站着一旁，惠妃也不好多说什么，只能自行回宫。
惠妃离开后，陈沅芷才抬眸看了杜仰一眼。
四目相对，他眼中虽未多流露出任何明显的情绪，但陈沅芷在那一瞬间也看懂了..
他在告诉她：圣上没有真正的动怒，你这一步，走对了。
杜仰没有点头，没有眨眼，没有任何能被“解读”为传递消息的动作，他只是静静地看了她一息，然后垂下眼，转身回了无极宫。
还好...
陈沅芷在心里微微松了一口气。
盛帝给她的“惩罚”里并没有要解除她和李慕靳的婚约，跪在这儿，也是跪给所有人看的，因为最简单的借口就是今日早朝上的“那场争论”。他们都会以为自己是为了“军功”而来，触怒圣颜，那不正说明盛帝不想将兵权给宁王吗，接下来呢，白家会不会更加露骨...还是说....
“陈小姐？！”周贵人从宫道的另一头快步走来，还没走近已是瞪大了眼睛问道：“这是怎么回事！？”
周贵人现在已升至妃位，盛帝虽未赐下新的封号，但是宫里的人都知道，这段日子唯一一个还算是得宠的妃子就是周妃，所以她要进去求情，无极宫门口的两个侍卫也不敢多拦...
“娘娘。”陈沅芷喊住了她，“是臣女自己犯了错，娘娘就不必为臣女进去求情了...”说着，她又多添了一句：“惠妃娘娘已经来过了...”
周妃脚步一顿，迟疑着停了下来，“...那...可这天实在太冷了...你这么一直跪着...怎么能行？”
“娘娘请回吧...”陈沅芷叩了叩首，“多谢娘娘...”
*
无极宫内，杜仰躬身给盛帝上了茶，随后抬眸瞥了眼书房内半开着的窗户，不动声色的禀告道：“周妃娘娘也来了...”
“她人缘倒是好。”
这话说得轻描淡写，却让杜仰后颈微微发紧。他没有接话，只是将头垂得更低了些。
片刻后，盛帝同样看了一眼半开的窗户，“你说，她的话，可信吗。”
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