晨曦初破，天际尚余一抹暗青。
百官们身着朝服，按品阶高低分列两侧，鱼贯而入。
景和帝端坐在御座之上，龙袍加身，冕旒低垂。
他的面色比前几日又差了几分，眼窝深陷，他抬眼朝殿下扫去，目光习惯性地先落在文官那一列。
卫国公秦朗站在文官队列之中，腰佩金鱼袋，仪容肃穆。
他虽是武将出身，可自从领了兵部尚书的差事后，便站到了文官这一侧。
景和帝的目光再移向武将那一列，微微眯了眯眼。
今日倒是难得，大梁朝的三大国公，竟齐聚于一堂了。
武将队列打头的两人，一位是镇国公陆行止。
陆行止年过五旬，身上挂着一个中军都督府都督的虚衔，实权早已交出，不过是个领俸禄的闲职罢了。
他这些年身子骨一日不如一日，据说是早年征战时留下的暗伤迟迟未愈，拖得久了便伤了根本。
一年到头上不了几次朝，偌大的镇国公府，如今全靠世子陆子离撑着门面。
可今日他倒是来了。
另一位，便是定国公沈修远。
沈修远一身正一品的武官朝服，长身玉立，面容冷峻。
他是三位国公中最年轻的一个，虽说长途奔波归来不过数日，但此刻站在朝堂之上，浑身上下已无半分风尘之色。
景和帝眯着眼睛，想看清楚沈修远的表情。
可他越是想看清楚，视线便越发模糊。
那些人影在他眼前重叠、交错，像是隔着一层浮动的水纹，怎么也聚不拢焦。
他心中顿时涌起一阵烦躁。
他近日头疼得越来越频繁，眼前发黑的次数也越来越多，有时候手指都会不由自主地发抖。
他按下心中的烦躁，强撑着听完了几位大臣的奏报。
按理说，沈修远从边关归来复命，景和帝应当单独召见。
可他今日显然没有这个打算。
沈修远亦是面色如常，垂手而立，不卑不亢。
帝王不召，他便不动。帝王不问，他便不言。
早朝散了，百官三三两两地朝宫门外走去，有人结伴同行、低声寒暄，有人独自疾行、赶着回衙办差。
冬日的朝阳已经升了起来，沈修远走在队列的后面，不疾不徐。
他的目光不经意间落在前方不远处的两个身影上。
卫国公秦朗正与一人并肩而行，有说有笑。
那人身着从一品的朝服，面容儒雅清隽、气度温文，正是礼部尚书谢湛。
沈修远已经听说了，秦朗的孙子秦知行与谢湛的女儿谢静姝定了亲。
正是谢太傅亲自出面保的媒。
沈修远看着秦朗与谢湛谈笑风生的背影，心中忽然涌上一股难以言说的滋味。
这么多的线索，他怎么就是没猜到呢。
他自嘲地扯了扯嘴角，正要移开视线。
“定国公！请留步！”
一道略显急切的声音从身后传来。
沈修远停下脚步，回过头去。
来人是一张不太熟悉的面孔，约莫四十出头的年纪，身材微胖，面相圆润，穿着一身正四品的绯色官袍，面上堆着殷勤的笑意，快步赶了上来，到了跟前先恭恭敬敬地拱手一揖。
“在下袁维康。”他报出名号，笑容满面。
沈修远打量了他一眼，面上不置可否地拱了拱手：“原来是袁大人。”
袁维康笑得更加热络了几分，连连摆手道：
“久闻定国公大名，国公爷镇守西北、保境安民，实在是我大梁朝的柱石啊！”
“只不过国公爷这些年一直在肃州，咱们没什么来往，今日难得朝上碰面，便想着过来跟国公爷攀谈几句。”
他说得滴水不漏、客套周全，俨然一副仰慕已久的模样。
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